確认现场没有异常后，三人开始原路折返。

夕阳沉进山脊，草甸在风里低伏。

17依旧走在最前，多吉跟在他身后三步远，步伐沉稳如初。

乌騅紧紧贴在17脚边，尾巴垂得极低。

叶承走在最后，右手插在口袋里，隔著布料紧攥龙鳞。

它是温的。

“叮。”

极轻一声，像两枚硬幣轻碰。

叶承脚步猛地顿住，17也停下，低头用强光手电扫过脚边枯草。

“什么东西掉了？”

手电光束划过草根、碎石子、一小截风乾的氂牛骨，此外什么也没有。

关掉手电，三人继续原路返回。

刚迈出三步。

“叮、叮、叮。”又响了三声。

不对劲，十分有九分的不对劲！一行人弯腰拨开周围草皮，仔细翻查一遍。

“没东西。”17的语气里，已经多了一丝不安的情绪。

“叮、叮、叮。”

一步一声，不多不少，精准得像在数著他们每一步落脚。

17的呼吸乱了，不再追问，不再弯腰，紧紧握著手中枪。

多吉终於转过身。

背光的脸看不清表情，声音却比平时更沉：

“刚才进门，走了几步？”

“进院子十三步，门口到地灶七步，出来也是……”

叶承忽然顿住。

从转身返程的那一刻起，每一步，都有声音。

“乌騅，跑！”多吉对乌騅下令。

铃鐺不再一步一响。

它开始数数。

“叮、叮、叮、叮——”

四声。

五声。

六声。

未知、诡异，像有什么东西蹲在废弃木屋的墙上，隔著两公里夜色，用一根看不见的红绳，牢牢拴住每个人的脚踝。

每落一次脚，它就扯一下。

乌騅停下了。

它僵在枯草里，前腿微弯，喉咙里滚出极低的、碎石摩擦般的呜咽。

这是它出城后，发出的第一个声音。

“乌騅这是闻到什么了？”17问道。

叶承和多吉没回话。

七步、八步、九步。

叶承开口：“龙鳞能用吗？”

多吉没回头。“那是杨局批给你的。”

他的声音平淡得像念任务简报，“不是批给我用，是批给你。”

“给你的东西，自己决定。”

十步、十一步、十二步。

龙鳞依旧温热。

叶承死死握著龙鳞。

十三步、十四步、十五步。

乌騅开始发抖。

不是冷！乌騅皮毛厚密，绝不该冻得发抖。

可它现在抖得厉害。

”继续走！”多吉对乌騅呵斥。

十七步。

乌騅张开嘴，没有声音，只有舌头垂在外面，喘不上气。

第20步！“咚”的一声，乌騅直挺挺倒了下去。

没有挣扎，没有呜咽，没有抽搐。

像是在一瞬间，全身的骨头瞬间被抽走，乌騅身子一软，就像一张狗皮被人隨意扔在地上。

多吉看了乌騅三秒，隨即抬眼看向叶承。

那一眼里没有疑问，只有身为外勤组长早已確认的事实：

仪器检测不到的某种诡异，一直跟在我们身边。

它一直都在。