温泉帐篷浴室搭好后，艾德慕连著去泡了两天，白天查货查帐、习武训练、看书抄书，晚上就和史塔克公爵、霍伍德伯爵、威里斯爵士沐浴閒聊，期间赛文城的赛文伯爵也加入了进来。

赛文城不光是距离临冬城最近的诸侯，其位置也在白刃河的更上游，离北境最大的森林狼林较近。

艾德慕很想做鱼梁木的生意，这种优质木材不易腐锈且顏色特殊，非常適合用来製作高档的武器和家具。

坦格利安王朝著名的首相与魔法师、后来担任守夜人总司令的“血鸦”公爵，有一把举世皆知的瓦雷利亚钢剑“黑暗姐妹”，但他更喜欢使用鱼梁木长弓。

在朝野地位崇高而被美名为“白骑士”的御林铁卫，他们就是在一张盾牌形的鱼梁木桌子上召开会议。

艾德慕的另一个姐夫东境守护、鹰巢城公爵琼恩·艾林，作为血统最高的安达尔人贵族，他的王座就是由鱼梁木製成的。

南方的鱼梁木早就因战火和居民生活被砍伐殆尽，除了某些贵族家堡的神木林中有少量外，就只剩下千面屿等宗教圣地或宗教遗蹟有留存。

艾德慕劝说史塔克公爵及三位白刃河畔的诸侯出售他们领地上的鱼梁木，盛產粮食的的河间地有更多的手工业人口，商路网络也密集，可以把这些鱼梁木加工后售出，这对北境和河间地都有好处。

但这个生意除了威里斯爵士有兴趣外，其他人的反应都很迟疑，因为鱼梁木在旧神信仰中意义非凡，大批量的砍伐肯定会引发非议和爭端。

威里斯爵士出身的曼德勒家族是流浪至北境的南方贵族，被史塔克家族收留並安置在白港，他们信仰安达尔人带来的七神，所以对鱼梁木的顾忌不大，也与徒利家族这样的南方人更谈得来。

不过，艾德慕也没有消耗北境鱼梁木的打算，他还要藉助旧神的力量，鱼梁木是旧神的耳目和臂膀，可以投射旧神的法力，艾德慕打的是循环利用的主意。

他建议在场的北境领主先清点领內的鱼梁木数量，接著计算好鱼梁木的成长年限，然后制定计划一边砍伐的同时一边栽种，確保每年消耗的鱼梁木若干年后能补充上来，形成收支平衡，北境地广人稀，很適合做这种细水长流的买卖。

艾德慕也准备回河间地种植鱼梁木及其他树木，作为对旧神的示好，也是为了稳固水土抵抗洪灾，例如徒利家族封臣中的鸦树城，他们所在的布莱伍德谷就已经是没有树木光禿禿的一片泥泞，一旦爆发山洪后果难以想像。

为了推广这门生意，艾德慕还和鲁温学士合作写了一摞详实的策划书，有兴趣参与的人直接拿走策划书照著操作就可以了。

艾德慕花了两天泡温泉的时间来商谈，史塔克公爵和霍伍德伯爵、赛文伯爵才答应试试，等到夏季来临的第一批粮食收穫，他们就可以正式启动鱼梁木这个商业项目了，而这只是艾德慕南北贸易蓝图的一个问路石。

多日的阴天终於放晴，阳光让白雪皑皑的大地多了一丝暖意，滯留在临冬城的北境贵族散去不少，但也有新的客人来访。

一大早，临冬城校场上的积雪被扫平，艾德慕、“黑鱼”爵士、波隆以及河间地使团的贵族子弟们都齐聚在此，一时间兵器的碰撞声、观眾的呼喊声不绝於耳。

“黑鱼”爵士安排大家穿好护具一对一的较量，再是多对多、寡对眾的较量，最后是分成三方或三方以上的阵营混战，儘可能的模擬战场上的复杂情况，艾德慕要求一有条件就必须开展这种苛刻的练习。

北境的战士们看得一时技痒，也下场与南方的盟友们切磋，这倒成了校场上的重头戏。

有几场比试备受关注。

史塔克公爵亲自邀请“黑鱼”爵士下场斗剑，双方用的都是真剑，而非钝剑，既凶险也能展示个人的剑术技艺。

作为残酷的篡夺者战爭的主导人之一，艾德·史塔克的武艺並没有让艾德慕的朋友们失望，他的基本功非常扎实，又经过军旅鏖战的磨炼，剑术章法森严却不僵化，进退之间有股肃杀之气。

到了一国封君这般地位，能骑马隨军行动，能坐镇中军指挥大局，武艺也就敷用了，而史塔克公爵能亲自上阵廝杀，勇力也不弱，则更令诸侯敬畏。

然而，“黑鱼”布林登·徒利身经百战、功勋卓著，又无国政拖累，一心治军用武，他的剑术甚是精练老辣，心態也冷静沉著，史塔克公爵那股令新兵胆寒的气势他视若无睹，史塔克公爵仗著年轻力壮，或是正面猛攻或是侧击突袭也都被他逐一看破，从容应对。

整个斗剑的节奏渐渐落入“黑鱼”爵士的掌控，但他也没让史塔克公爵输得难看，刀来剑往了二十来个回合，趁著对手没发挥出年龄差距带来的体力优势，“黑鱼”爵士捕捉到一个破绽，电光火石间將剑锋递到了对手的颈边，而史塔克公爵也爽快地认输了。

得益於双方的水平都不错，交情也深，这一场斗剑的观赏性和教学效果很好，贏得了旁观者的一致讚嘆。

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波隆和临冬城侍卫乔里·凯索的那一场斗剑的火药味就重得多，艾德慕的伙伴们都认为波隆是个优秀的剑手，而乔里·凯索在临冬城廷臣眼里也是位强悍的武士。

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