海鸥镇的守备军来得颇为匆忙，他们面对艾德慕谨慎的武力布置，也谨慎地採取了对峙策略，哪怕守备队派出的士兵人数有三倍的优势。

卡列斯爵士受命去与守备队交涉，得知是奔流城的少主与海关税务官发生了决斗，了解前因后果的守备队首领把士兵撤远了些，以示没有敌意，这名姓谢特的骑士表示，要通知月门堡的鹰巢城公爵兼王国首相。

“艾德慕大人，我建议您留在海鸥镇等几天。”谢特爵士说。

“你想关押我？”艾德慕问。

“不。”谢特爵士斟酌了片刻。

“不至於，您想离开，现在就可以走，但那样您也是留下了一个麻烦，留在海鸥镇您和艾林大人沟通更方便，您愿意的话，可以去我们家族的海鸥塔做客，那儿能看到很美的海景。”

“谢特家族招待我，就不怕惹麻烦上身么，我去了海鸥塔，等於是谢特家族要为我的安危负责，你就不怕有贝里席家族的朋友报復我？”艾德慕微笑，虽说他不觉得谁会失心疯到去为“小指头”报復奔流城的继承人，但他始终做最坏的打算。

谢特爵士片晌不说话，然后咬牙道：“谢特家族愿意保护您，海鸥塔比镇子里要安全得多。”

艾德慕割了培提尔的舌头，他就没打算逃，他要收拾首尾，培提尔·贝里席明面上是谷地封臣和海关税务官，他要与琼恩·艾林取得谅解，也得给莱莎一个交代。

海鸥镇作为商业大港，確实龙蛇混杂，想建立一套严密的安保体系，还是要依赖城堡这种物理设施，海鸥塔是个好选择。

“如果你允许我带护卫隨行的话，我会感谢谢特家族的邀请。”艾德慕说。

谢特爵士打量了一眼腾跃鱒鱼旗下的士兵，说：“十个人，包括您在內。”

“好。”艾德慕马上做出决定。“叔叔，你选八个人给我，把剩余的人带回河间地，波隆，你陪我留下。”

“黑鱼”爵士同意了，既然打算留在海鸥镇的海鸥塔，八九个人足以抵挡一些见不得光的手段暗害艾德慕，若是格拉夫森家族和谢特家族想动刀兵，再多几十个人也没意义。

艾德慕的贵族朋友倒是有不少想和他一起入住海鸥塔，但被劝退了，他们回到各自的家族把游歷路上的见闻散播出去，比留下来更有意义。

决斗的消息是通过渡鸦送出去的，等了没两天，艾德慕收到回信，他本以为会被传召至月门堡，谁知琼恩·艾林带著妻子和近臣朝海鸥镇出发了，说是提前动身回君临理政，如此一来，就省去了艾德慕来回折返的奔波。

没多久，就在海鸥塔的大厅里，鹰巢城公爵夫妇接见了艾德慕，琼恩·艾林尚未开口，迎接艾德慕的却是一只发狂的母猫——莱莎·艾林，她红肿著双眼，似乎哭过多次，她扑上来廝打艾德慕。

“为什么，艾德慕，培提尔是你的哥哥呀，你为什么要如此伤害他，还割了他的舌头？！”

艾德慕镇定地用两手握住二姐柔弱的双腕，莱莎想抬腿踢弟弟，可艾德慕铁钳般的手用力一捏，向前下压，莱莎疼痛之余被压得双腿一软，险些跪倒在地。

隨侍的瓦狄斯爵士疾步赶至，想解救自家夫人却无从下手，他明白这涉及到主公的家务事，只能指望自己与奔流城少主的交情。“您弄疼莱莎夫人了……”

“帮我送姐姐下去休息，我想和琼恩大人单独谈谈。”艾德慕鬆开手，莱莎坐在地上，僵著双手，低声啜泣。

瓦狄斯爵士扶起自家夫人，回头看向鹰巢城公爵，见主君向他点了点头，便退了下去，等他和莱莎出了厅门，艾德慕听到了侍卫队长命令士兵守好大厅出口的声音。

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