辛少勉咳嗽了一声，惊动了前头叶怀和江行臻两个人。两人回头看见郑观容，神色都有些变化。

江行臻怕叶怀说的那些话被郑观容听到耳朵里，叶怀倒不在意这个，只是还不大习惯背后说人坏话。

郑观容缓步走过来，笑着道：“我都不知道我有这样多的缺点，郦之既然看出来了，为何不告诉我呢，到底是高处不胜寒。”

叶怀不吭声，低着头心想，还要再加一条虚伪。

江行臻想要说点什么打圆场，辛少勉却走过去，把江行臻叫走了。

廊下只剩郑观容和叶怀两个，叶怀抿了抿嘴，“太师还有什么吩咐，如无吩咐，那我......”

郑观容的衣摆出现在叶怀视线里，轻轻摇曳了一下。

“真是翻脸无情。”他的声音含着笑，透着亲昵，仿佛有实体般从叶怀脸上蹭过。

叶怀几乎是立刻皱起了眉，极为反感，极难接受。

郑观容微微一顿，他把叶怀的神情清晰地收归眼底，没有说话。半晌，他开口道：“朝廷打算推广减免赋税，就以固南县做示例，你陪我四处看看吧。”

提到正事，叶怀收起了心里的情绪，陪着郑观容出了县衙四处走动。

天气晴朗，碧蓝的天空上飘着悠闲的云，街市上的人也是悠闲的，地面的路是土路，这样的天总是免不了扬尘。叶怀跟在郑观容身后，看黄土灰尘扑在他的衣摆上。

郑观容与固南县实在格格不入，像明珠掉进灰尘里，但有些时候又无比自然。大约他心里觉得这固南县，这从京城绵延出去的天地与万民，全都是属于他的杰作。

叶怀是此地县令，但他没有这样的野心，只有郑观容会用一种雕琢的目光看待这座城。

当然，他也那样无数次看过叶怀。

集市上的叫卖声此起彼伏，有聪明的人编了顺口的吆喝，声音清脆悠长，像是唱歌一样。

郑观容站在买绿豆面丸子的小摊，进城时他看到叶怀吃这个东西了。

他示意叶怀去买，叶怀不动，装看不懂。郑观容只好纡尊降贵自己去买，他是个食不厌精脍不厌细的人，对这种东西不过是尝个鲜，吃两个就不吃了。

叶怀心里骂他浪费，郑观容把油纸包仔细包好了，送给路边玩耍的小孩子。

“别总吃这些东西，什么芝麻酥糖，柿饼，不是正经东西，”郑观容看他一眼，道：“怪不得瘦了这么多。”

叶怀别开脸，看向一旁，当听不见，也不接话。

两人沿着街走向城东，城外是叶怀和郑观容进城时走的路，晴天的时候没有那么多泥泞，看着只是不平整，宽阔的路面被野草侵蚀，变成窄窄的小道，勉强过一辆马车。

叶怀对这条路总觉得可惜，郑观容并不觉得，他只是感叹，“京城附近尚且如此，不知那些天高皇帝远的地方，又该如何。”

叶怀忍不住望向郑观容，这是他选定的要追随的人，有时候他觉得自己的选择一败涂地，有时候又觉得，非君不可。

郑观容若有所觉，回望过来，叶怀飞快挪开视线，眨了眨眼，缓解眼睛的酸涩。

“走吧。”叶怀道。

往南走了一段路，这一块多是民宅，房屋旧旧的，没有很华丽的建筑。街口一颗大榕树下围了许多人，吵吵嚷嚷不知道在干什么。

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