福源祥那两扇厚实的门板紧闭著。

门框上掛著个红底黑字的木牌：东主有喜，破五开张。

这消息让不少慕名而来的食客扑了个空，站在胡同口直拍大腿。

沈砚倒是落了个清净。

自家小院里，他窝在藤椅上，手里把玩著一把紫砂壶。身前的石桌上，红泥小火炉正旺，铁丝网上架著的几片年糕已经被烤得两面焦黄，中间鼓起了大大的气泡。

沈砚捏著筷子，蘸了点桂花糖蜜，慢慢悠悠地往年糕上刷。

“滋啦”一声轻响。

糖蜜一沾上滚烫的年糕表皮，“滋”地一声激起个焦糖泡，那股子甜腻焦香的味道，一下子就在这小院里瀰漫开来。

沈砚没急著吃，而是微微侧头，听著隔壁九十五號院传来的动静。

那边锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。嗩吶声吹得跟杀猪似的，时不时还夹杂著几声破音。今儿个是贾东旭娶亲的正日子。

隔壁院门口。

阎埠贵站在大门口，鼻樑上的眼镜片被哈气糊了一层白雾。他手里拿著个红皮帐本，一边记帐，一边拿眼角余光往院里那几张拼凑起来的桌子上瞟。

“老易，这贾家办事可是够『精细』的。”阎埠贵推了推眼镜，毛笔尖在舌头上舔了一下，“这都十一点了，桌上就摆了两盘瓜子，连块水果糖都没见著。”

易中海背著手，眉头锁成了川字。他穿著件藏青色的棉袄，看著挺体面，但这会儿脸上也掛不住笑。

“老嫂子那是过日子人。”易中海打著官腔，但声音里透著股无奈，“现在提倡节约，不兴那些铺张浪费。”

“节约？”阎埠贵冷笑一声，声音压得只有两人能听见，“那是抠门！你是没去后厨看，几十斤大白菜，掺了五斤粉条，那肉片子切得比我帐本的纸还薄，风一吹都能上天。这喜宴，嘿，也就是糊弄鬼呢。”

正说著，胡同口传来一阵起鬨声。

“新娘子来嘍！”

贾东旭胸前戴著朵老大的红绸花，做工粗糙，脸上扑了粉，咧著嘴傻乐。

后面跟著辆平板三轮车。秦淮茹缩在车斗里，身上那件红底碎花的新棉袄看著有些单薄，头上蒙著块红盖头，看不清表情。

车子在九十五號院门口停稳。

贾张氏穿著件不知从哪翻出来的酱紫色绸缎袄子，袖口都磨得发亮。她那张胖脸上堆满了肉，笑得五官都挤在了一起，手里还抓著把花生，见人就塞两颗，动作快得生怕人多拿。

“大家都来，都来捧场啊！今儿个我儿子大喜，咱们热闹热闹！”

秦淮茹被喜婆搀扶著下了车。

脚刚沾地，一阵冷风卷著雪沫子扑面而来。她不由得缩了缩脖子，盖头的一角被风掀起。

眼神不听使唤，越过贾家的大门，直往隔壁那堵青砖墙上飘。

墙头不高，刚好能瞧见那棵老树掛著雪的枝丫。冷风打著旋儿刮过来，裹挟著一股子热乎乎的焦甜味儿。那是桂花糖遇热化开的香气，裹著炭火的暖意，丝丝缕缕地往人鼻孔里钻，勾得人馋虫直翻腾。

香。

真香。

秦淮茹咽了口唾沫，肚子不爭气地叫唤了一声。她早上就喝了碗稀粥，这一路顛簸，早就饿得前胸贴后背了。

“淮茹，愣著干啥？跨火盆啊！”喜婆在旁边推了她一把。

秦淮茹回过神，脚下一绊，身子一歪，差点栽进那个烧著几块烂木头的破瓦盆里。

“哎呦！岁岁平安，岁岁平安！”喜婆嚇了一跳，赶紧扯著嗓子喊吉祥话。

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