“磕头？”他从鼻腔里哼出一声短促的气音，“磕头的人多了去了，不缺你一个。”

“说点咱家爱听的。”他开口，声音里带上了一丝急切的狠意，“说……，『求公公赏口吃的』。”

春儿咬著嘴唇，眼泪在眼眶里打转。屈辱感像潮水涌上来。

可她確实又饿了，像一只手在里头抓挠。而且她有种直觉：如果现在不说，他会更生气。后果更严重。

“求……”声音抖得不成样子，“求公公……”

“听不见。”进宝打断她。他需要听清楚，需要確认这卑微的祈求，能像清水一样，洗去他白日沾上的污糟。

春儿浑身一颤，眼泪终於掉下来：“求公公赏口吃的……”

每个字火星子般烫伤了她的喉咙，却奇异地，让进宝胸腔里那团浊气找到了一个裂缝，丝丝缕缕地泄了出去。

他鬆开手，从袖中摸出一个小纸包塞进她手里。

“赏你的。”

说完，他转身就走。门开了又关，冷风灌进来，吹得春儿一哆嗦。

她握著那个还温热的纸包，眼泪大颗大颗地掉却不敢出声。

纸包里是两块芝麻糖。香甜的气息透出来，勾得胃里又是一阵抽搐。

她还是拿起一块放进嘴里。

很甜。她一边吃，一边掉泪。咸咸甜甜的，说不清什么滋味。

门外，进宝没有立刻离开。

他站在院子里，抬头看著天上那轮惨白的月亮。

寒风吹透衣裳，他却不觉得冷。

她脖颈的颤抖，还有那声崩溃的“求”……像一块趁手的磨刀石，將他白天被刘德海挫钝了的神经，重新磨出了一丝锐利的快意。

他知道这不正常——自己是在向一个无辜的女人发泄。

可那又怎样？在这深宫里，谁不是这样活著？强者欺辱弱者，弱者寻找更弱者。每个人都在啃食比自己弱的人，又被比自己强的人啃食

而春儿……就是那个在最底层，被他捡到的小东西。

他可以对她好，也可以对她坏。可以给她吃的，也可以饿著她。可以保护她，也可以毁了她。

这种完全掌控的感觉，像鸦片一样让人上癮。

进宝深吸一口气，冰冷的空气刺得肺疼。他整理一下衣袍，脸上重新掛起谦卑的、毫无破绽的笑容，转身消失在夜色中。仿佛刚才那个索求一声卑微祈求来填补內心窟窿的人，只是月色投下的、一道短暂的畸影。

春儿將吃剩的糖小心收进怀里，回到下房，用被子把自己裹住。

屋子里还有刚才那个公公留下的气息——薰香，酒气。

她闭上眼睛试图睡著，可脑子里全是他那双黑眼睛。还有那句话：“咱家要想弄死你，用不著下毒。”

春儿打了个寒颤，把被子裹得更紧。

她好像明白了一件事：那个公公给她的不是施捨，是饵。

而她这条饿极了的鱼，已经咬鉤了。现在想吐出来，已经来不及了。