他嘆口气，声音软下来：“姑娘，咱这宫里的奴才……多的是身不由己。您看进宝公公，咱们眼里跟天似的人物，不也得……也得仰人鼻息么？姑娘別太往心里去，啊？”

春儿的笑声渐渐止了。

她抬起湿漉漉的眼睛，看著福子，很认真地点了点头：“奴婢明白的。”顿了顿，又补了一句，像是说给自己听，“乾爹不容易。”

福子没接话，只无奈的看了她一眼。他犹豫了一下，声音压得更低，几乎听不见：

“姑娘……您心里有数就好。今儿下午，刘总管叫进宝公公去问话，出来的时候……”福子顿了顿，像在斟酌字句，“公公那头髮……散了些，领口也乱了。看著……不太齐整。”

春儿脸上苦笑瞬间凝固了。

头髮散了？领口乱了？

她脑子里猛地浮现出乾爹平日的样子——永远一丝不苟的鬢角，永远熨帖平整的衣领，连束髮的簪子都要端正得恰到好处。

那样的乾爹……怎么会“不太齐整”？

福子见她脸色变了，慌忙摆手：“奴才多嘴！奴才就是瞧见那么一眼……姑娘千万別往心里去……”

可春儿已经听进去了。

她想起下午见到乾爹时，他脸上那道浅浅的红痕，他眼底的疲惫，还有他说话时那种压抑的、几乎要绷断的平静。

原来乾爹不是无所不能，他真是无路可走了。

原来他也会被人逼到连体面都顾不上的地步。

这念头像块烧红的炭，猝不及防烙在她心口上。疼，却更烫——烫得她那些自怜的眼泪、恐惧的颤抖，一瞬间全蒸发乾了，只剩下一片焦灼的、滚烫的清醒。

左不过是个老太监，她想，她能应付。

手攥紧了膝上的衣料。

她要帮乾爹把这个“东西”拿来，要做得漂亮。