银子流水一样使出去，春儿的包袱空了，换来江选侍一日好似一日的气色。

连著两日，春儿去浣衣局帮忙——眼下储秀宫山穷水尽，她只得捡起老本行。去浣衣局帮忙，换点铜板。

可宫里已经有了別的动静。

浣衣局几个严整的侍卫在门口站著，眼神锐利地扫过每一个进出的人。往日爱说笑的小宫女也闭紧了嘴，只匆匆把活交给她，便急急离开，像怕沾了什么。

几个粗使婆子偷偷嚼舌根：“听说在查人呢……跟东宫那边有关的，都查。”

“查什么？”

“那谁知道？反正咱们离远些，別沾上就是。”

人心惶惶的，像暴雨前的蚁穴。

春儿夜里又开始做噩梦——梦见乾爹躺在雪地里，身下的红色越洇越大，像张吃人的大口。她想跑过去，雪却变成泥沼，把她往下拽。她眼睁睁看著那红色漫过来，淹过他的胸口，他的脖子，他的脸——

她哭叫著醒来，一身冷汗，半晌回不过神儿。

圣驾迴鑾的第三日，后半夜，一辆青帷马车从西角门悄无声息地驶入。消息像滴进水里的墨，一点点洇开。

天还没亮，福子就跑到储秀宫门口，轻轻將春儿唤出门。

春儿手里的铜盆“哐当”一声掉在地上，冷水泼了一地。

“回来了？”她听见自己的声音在抖，“真的……回来了？”

福子將她往墙角一扯，声音压得极低：“回了！昨儿后半夜抬进来的！人还没醒，但一切都稳当。姑娘，有希望，真有希望！”

春儿扯住福子青色的衣角，指尖冰凉：“福子公公，你能不能，能不能……”

“哎呦我的好姑娘！”福子牙酸似的摆手，“我要有那通天的本事，不如直接替进宝公公受了那一箭！眼下东宫围得铁桶一般，谁进得去？谁又敢进？”

春儿鬆了手，知道自己过分了，訥訥地捡起铜盆。可心里那簇火苗，被“回来了”三个字猛地吹旺，烧得她坐立难安。

她得去看看。哪怕只是远远地，看一眼东宫的屋檐。

天色將明未明，霜雾浓得化不开。春儿像一抹游魂，溜到东宫最偏僻的一处角门外。这里寂静无人，只有高耸的宫墙和飞翘的檐角，沉默地切割著灰白的天穹。

她找了个背风的角落，抱膝坐下。脸埋进臂弯，想像著墙內某一处温暖的屋子里，乾爹正躺著。他疼不疼？冷不冷？有没有人……好好给他换药？

想著想著，眼眶又湿了。

“吱呀——”

极轻的一声，角门开了条缝。

春儿骇了一跳，慌忙起身想躲。

“姑娘。”

一个声音从门缝后的阴影里传来，不高，却让她瞬间僵住。

人影侧身出来，晨光勾勒出他谦卑含笑的轮廓——是小德子。那笑容依旧掛在脸上，却像画上去的，眼底没什么温度。

“真是春儿姑娘，”小德子笑意深了些，目光在她沾了晨露的鬢髮和通红眼眶上一扫，“巧了。进宝公公正吩咐咱家去寻您呢，看来……世上真有心有灵犀这回事。”

春儿的心臟猛地一缩。

乾爹醒了？他找我？

狂喜还没漫上来，更深的恐慌先攫住了她——梦里血淋淋的画面、福子说的“半个太医院都围著”、那些曾听过的关於“迴光返照”的可怕传言……在她脑子里疯狂打转。

她像个被抽走提线的木偶，呆呆地跟著小德子，穿过东宫迷宫般寂静的迴廊。眼睛只盯著前方三步远的地面。

一扇不起眼的雕花小门出现在眼前。

“姑娘，请吧。”小德子侧身让开，脸上那副画出来的笑容纹丝不动，“咱家还有旁的事，就不陪姑娘进去了。”

门虚掩著，里头黑沉沉的，像一张无声的嘴。

春儿忽然怕极了。这会不会是陷阱？某个她琢磨不透的、残酷的玩笑？

可就在她退缩的瞬间，一丝极淡的、几乎被晨风吹散的沉水香气，从门缝里飘了出来。

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