宫里的风向，一夜之间转了。

碧儿栽赃、畏罪自縊的消息，像一块石头砸进深潭。

可就在慎刑司拿人前，她已掛在樑上。指甲缝里抠满木屑，混著暗红的血。

死得乾净，死得恰好。

消息像墨汁滴进清水，从乾清宫开始洇。等染到慎刑司最深那间刑室时，天光正从高窗的缝隙里，斜斜切进一道惨白。

恰照见墙角两道人影。

进宝醒了。

他端坐著，背脊抵著湿冷的墙，双手搁在膝上，是个极规整的姿势。只是衣裳还破著，浸著昨夜的污血，脸色青白得像褪了色的宣纸，唯有一双眼睁著，定定盯著下方某处——那里什么也没有，只有灰尘在光里浮沉。

三步外，春儿跪坐著。

背挺得笔直，手交叠在腿上，是最规训的姿態。可她的指尖在无意识地绞著衣角，绞得指节发白。脸颊浮著一层不正常的红，像朝阳升起时那点霞光。

两人之间隔著一片狼藉的刑具，还有某种比铁链更沉重的东西。是昨夜他崩溃时滚烫的眼泪，是她抱住他时颤抖的体温，是那些不堪的、赤裸的、再也收不回的瞬间。

胡公公领著医士进来时，油灯“噗”地燃尽了一盏。

光猛地一暗。

进宝的睫毛几不可察地颤了颤。春儿立刻垂下头，將脸埋进更深的阴影里。

医士先看春儿的手。

她疼得吸气，却立刻咬住下唇——咬的是他捂她嘴时，她不小心咬破的那个位置。伤口叠著伤口，疼里裹著酸痒。

“姑娘这手得仔细养著，至少一个月不能干粗活。”医士低声道。

“我晓得了。”春儿抽回手，声音有些急促，“您先看他。”

医士转向进宝，手刚碰到他破碎的衣裳，进宝一颤，脸上却不动声色，紧抿的唇吐出一句：“不必，无碍。”

他不让看。

医士尷尬地收回手，低声对春儿道：“姑娘出去后……务必劝公公好生养伤。那几处若再感染，恐会落下病根。”

“出去”二字落下时，春儿眼睛倏地亮了，希冀的眼神十分自然地看向进宝。

进宝垂著的睫毛又颤了颤。

他脸上那层僵硬的青白，却像是被这光烫了一下，终於裂开一丝缝隙，渗进一点活气。

胡公公掛著一点和气又尷尬的笑適时凑近，声音压得低，像在耳语：

“外头……定了。碧儿自尽，徐妃禁足。二位都是有后福的。”他搓著手，看向春儿时眼底闪过一丝惶恐，“先前……咱也是奉命行事，若有得罪，姑娘千万海涵。”

他想的是那日刑椅上，他如何逼问、如何用刑。更想的是，这看似憨钝的小宫女，竟真撬动了永善。

春儿却已站起身，踉蹌两步，朝他端端正正行了个礼：

“奴婢谢胡掌事……救命之恩。”

胡公公嚇得几乎跳起来：“当不起！万万当不起！”他偷眼去覷进宝。

进宝没看他。

他的目光，不知何时已抬起，静静落在春儿低垂的后颈上。那里有一缕碎发散著，在昏光里茸茸地亮。

他只是看著，目光很深，神色很静。始终没有一丝丝眼神飘向胡公公。

胡公公心头那口气，终於悄悄吐了出来。

————

两人没被为难，却也没条件沐浴更衣。就这么一身血污狼藉，被分开关进相邻的两间小室，走最后的过场。

胡公公明显放了水。

门没锁严，窗洞开著，连审问的太监都挑了个面相最和气的。

问春儿的是个圆脸太监，声音温吞：

“那匹蜀锦……你可曾碰过？”

“不曾。”

“与碧儿有何齟齬？”

“她……曾因主子面前的琐事告过我状。”

春儿答得流畅，魂却飘著。

碧儿死了。

她以为自己会怕——那个总用眼梢瞥她的碧儿，那个徐妃的一个影子，如今成了一具掛在樑上的尸首。

可心底翻上来的，竟是一股战慄的快意。

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