春儿一僵。

像被人从背后按住。想走，腿动不了。想回头，脖子也僵著。

那脚步声就在后头，不急，一下一下的。

她闭了闭眼，吸进去一口气，才慢慢转过身。

永善站在几步外，没再往前走。跟著他的两个小太监远远停在后头，像两根拴住的桩。

他一个人站在日头底下。深紫的衣袍晒得发烫似的，顏色沉得发黑。脸反倒看不清。逆著光，只剩一个轮廓。

春儿垂下眼睛，行礼。

“永善爷爷。”

他没应声。然后一步，又一步，慢慢踱过来。

春儿盯著那双靴子。靴底白得像纸，靴面黑得像墨。

慎刑司那天的地也是这个顏色，黑得发亮。她把那血书递给胡公公，让他转交给永善。

第二天案子就结了。快得像刀切豆腐。

靴子停了。

就在她眼皮底下。她只要一抬眼，就能看见那张脸。

她没抬眼，只是將腰弓的更深。

手心里全是汗。汗是凉的，骨头缝里也是凉的。可太阳明明晒著。

永善却似乎心情很好。

“春儿姑娘这是去哪啊？”他的声音低低的，不像平常那样扯著调子，倒像寻常人家的老翁，温和，甚至有点慈祥。

春儿抬起眼。

那张脸就在几步外，皱纹堆叠著，眼睛眯成一条缝，缝里有一点光，不知道是笑还是別的什么。他看著她，像看一只刚学会走路的小猫，有趣，但不碍事。

她又垂下眼。

“奴婢把东西送到御膳房去。”

永善瞥了一眼她手里的食盒，又瞥了一眼她的脸。

“来看那孩子？”

春儿的脸白了。

手里的食盒柄硬硬的，硌著掌心。她握紧，没吭声。

她没有抬头，但她知道他在看自己。那道目光落在她脸上，像太阳底下的一片云移过去，遮了一下，又移开。

然后他笑了笑。

“罢了，这是你们年轻人的事儿。”

他顿了顿。

“只是……”他往前走了一步，靴子底蹭在地上，轻轻一声，“东宫不是那么好站得稳的。”

春儿的膝盖往下软。

她硬撑著，没跪。脑子里嗡嗡的，什么也想不出。那句话像一块石头，直直地砸下来，砸在她心口上。

她只挤出来一句：“奴婢……谢永善爷爷提点。”

永善笑了一声。那笑声从喉咙里滚出来，闷闷的。

“往后若路过坤寧宫，进来坐坐。”

他说这话的时候，眼睛没看她。他望著远处，望著那堵红墙，望著墙头上的天。

“咱家那儿，有好茶叶。”

春儿怔住了。

这话像一根藤蔓伸过来——粗壮，绿油油的，却不知道缠上之后，是往上长，还是往下拽。

永善不再看她。他挥了挥手，两个小太监从远处跑过来，跟在他后头。

那个深紫色的背影慢慢走远。转过宫墙，不见了。

东宫门口忽然空下来。

两个守门的小太监不知什么时候醒了，正手忙脚乱地理衣裳。一个系帽带，另一个把歪了的帽檐正了又正，眼神躲闪著，不敢往春儿这边看。

远处不知哪棵树上，一只早醒的蝉试著叫了一声。

拖得长长的。

又断了。

天还是那么蓝。云还是那么白。

春儿站在原地，手里还握著那个食盒。

太阳明晃晃地照著，晒得她后背发烫。

可她忽然觉得冷。

————

进宝站在太子书房里。

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