儿子说的每一句话，都像一把锋利的匕首，剥开了他十七年来精心维持的“勤政明君”的偽装，露出下面血淋淋的疮疤——他的努力，他的节俭，他的日夜操劳，在这腐朽的朝堂、溃烂的江山面前，竟如此可笑，如此无力。

他勤政，他节俭，他不敢有一丝懈怠，可大明还是一天比一天坏，流寇还是一天比一天猖獗。

为什么？

他真的错了吗？

错在剷除阉党后，让东林党一家独大？错在偏听偏信，自毁长城？错在苛待百姓，逼反天下？

“如今闯贼已过昌平，”朱慈烺收回目光，再次直视崇禎，眼中是毫不掩饰的痛心与决绝，“最迟五日，便会兵临北京城下。而京城之內呢？京营空额过半，士兵皆是老弱，军心涣散；首辅魏藻德暗中转移家產，准备南逃避祸；兵部尚书张縉彦与闯贼私通书信，待价而沽，准备献城投降；太监王德化早已与闯贼约定，三日后打开彰义门，迎闯军入城——父皇，这京城，这大明，早就从里面烂透了！”

他缓缓转身，看向身后那片沉默的钢铁方阵，声音陡然拔高，带著一股慑人的威严：“若无儿臣这六千铁甲，五日后，您要么被闯贼生擒，受尽屈辱，要么自縊煤山，身首异处！而我大明三百年的江山，就此断绝，毁於一旦！”

“史书会怎么写？”朱慈烺再次回身，目光如炬，直视崇禎，“会写崇禎皇帝刚愎自用、苛察寡恩、诛杀忠良、宠信奸佞——十七年勤政，最终活活断送了祖宗的基业！成为大明的亡国之君！”

“父皇！”朱慈朗向前踏出一步，字字泣血，“您甘心吗？！”

崇禎如遭雷击，浑身一震，手中的天子剑“哐当”一声，掉落在丹陛的台阶上，剑身滚过青石板，发出刺耳的声响，最终停在朱慈朗的脚边。

他看著儿子，看著儿子身后那支沉默如山、杀气腾腾的铁甲军队，看著广场上冰冷的火光，看著地面上隱约可见的血渍……

然后，他看向自己的双手——这双手批阅过无数奏章，签下过无数圣旨，斩杀过无数“逆臣”，也曾为了凑粮餉，一次次放下帝王的尊严，向百官哀求。可如今，这双手抖得握不住一把剑，扛不起这大明的江山。

一股深深的疲惫，如同潮水般將他淹没，还有一丝连他自己都不愿承认的解脱。

是啊。

若是慈朗真有这样一支强军，若是这大明的江山还能保住，若是他不用做那亡国之君……

那这皇位，给儿子又如何？

那这千古骂名，让儿子去担又如何？

总好过吊死在煤山的歪脖子树上，总好过成为大明三百年基业的断送者！

崇禎闭上眼，两行浊泪从眼角滚落，划过苍白的脸颊，滴在龙袍的衣襟上，晕开一小片湿痕。

许久，他睁开眼，眼中的疯狂、暴怒、不甘，全都褪去，只剩下无尽的疲惫和一丝认命的释然，声音沙哑得如同砂纸磨过木头：“你……要朕如何？”

朱慈烺俯身，双手从怀中捧出一卷明黄帛书，缓缓跪地，额头轻叩在青石板上，声音沉稳而坚定，在广场上迴荡：“请父皇下旨：即日起，太子朱慈烺监国，总揽內外军政，赐专断之权，便宜行事。待击退闯贼，稳固社稷，还我大明河山，儿臣必卸甲归田，还政於父皇。”

“那些误国的文官，儿臣去杀。”

“那些通敌的奸佞，儿臣去除。”

“那些天下的骂名，那些谋逆的罪责，儿臣来担。”

他抬眼，目光灼灼地看著崇禎，一字一句：“父皇只需好好活著——看儿臣把这大明江山，从悬崖边上，拉回来。”

崇禎看著那捲明黄帛书，看著跪在青石板上的儿子，看著儿子身后那片沉默的钢铁海洋，看著广场尽头那片熊熊燃烧的火把，又看向宫墙外煤山的方向——那里，有一棵歪脖子树，等著他的最后体面。

他惨然一笑，笑容里有释然，有解脱，有屈辱，有无奈，更有一种卸下千斤重担后的虚脱。

“王承恩……”他轻声唤道，声音轻得像一缕青烟。

“奴婢在！”王承恩连滚带爬地上前，泣不成声，额头磕在金砖上，渗出血来。

“拿印来。”

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