三月十五日，未时。

居庸关以东三十里，昌平通往北京的官道。

大地在颤动。

不是地震。

是一百万双脚、数十万个车轮、十数万匹战马，在古老官道上共同製造的，沉闷而恢弘的轰鸣。

队伍像一条无边无际的浊黄巨蟒，蜿蜒在初春荒凉的原野。

前锋是精锐战兵，衣甲杂乱，步履剽悍，眼里燃著对最后征服的渴望。

中军是李自成本部老营，旗帜鲜明，队列齐整。

后方是更庞大的混乱洪流——流民、降卒、辅兵、隨军家属。

车辆吱呀作响，载著粮食財物，也载著老人妇孺，甚至有牛羊跟在队尾。

这不像决定天下归属的进军，倒像一场规模空前的迁徙。

李自成骑在雄健的枣红马上，位於中军靠前。

没穿“永昌皇帝”袍服，依旧是半旧蓝色箭衣，外罩皮甲，头戴范阳笠，与普通將领无异。

周围精锐亲兵簇拥，高高飘扬的“李”字大纛与“奉天倡义”旗，彰显著他无可撼动的统帅地位。

日光暖融融的，泼洒在他黝黑粗糙的脸上。

他眯眼望向东南方，北京的方向。

嘴角掛著一丝志在必得的笑意。

“陛下！”

刘宗敏催马跟上，身形魁梧，声如洪钟，脸上是毫不掩饰的兴奋，

“算算时辰，芳亮兄弟这会儿，怕是已在德胜门城楼，对著城里那帮龟孙撒尿了吧？哈哈哈！”

周围將领鬨笑。

空气中飘著胜利在望的轻鬆。

牛金星骑著温顺的骡子，捻著稀疏鬍鬚，慢条斯理接话，语气满是文人的篤定：

“刘將军豪迈。依臣揣测，此刻北京城內，早已乱作一团。

偽太子朱慈烺，区区孺子，如何镇得住场面？

怕是正被一群想『献门立功』的『忠臣』围著，爭抢递降表的殊荣呢。”

李自成笑意更深，微微頷首：

“牛先生所言有理。崇禎无道，天厌朱明。

朕顺天应人，弔民伐罪，此乃天命所归。

北京，合该为朕所有。”

他顿了顿，提高声音对传令官说：

“传令全军，再加快些脚步！

朕要在日落之前，踏进北京城！

要在崇禎老儿的金鑾殿上，接到刘芳亮攻破德胜门的捷报！”

“遵旨！”

传令官高声应诺，策马向后奔去，旨意如同涟漪般扩散。

大军行进速度又快了几分。

流民队伍里，有人兴奋吆喝，討论著进城后抢哪条街、哪家绸缎铺最好。

几辆载著酒肉的大车被推到显眼处，预备庆祝“北京易主”。

李自成心情极好，与牛金星低声討论：

“牛先生，朕入紫禁城后，第一道詔书该如何措辞？

是直接宣布大明已亡，还是先安抚人心？”

牛金星胸有成竹：

“陛下，当双管齐下。

言明天命更易，朱明气数已尽；同时大赦天下，唯不赦崇禎直系亲属。

前明文武，归顺者量才录用，顽抗者明正典刑。

如此，方能彰显仁德与威严，速定人心。”

“善！”

李自成抚掌，眼中精光闪烁。

仿佛已看到自己坐在龙椅上，接受百官朝拜的景象。

队伍继续前行，烟尘滚滚，旌旗蔽日。

通往帝国心臟的道路，在他脚下，似是一片坦途。

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