“襄城伯李国楨。”

冰冷平稳的声音，穿透厚重砖墙，清晰入耳。

“奉旨锁拿。”

“抗旨者，斩。”

三字如冰锥，刺穿他最后的侥倖。

李国楨全身血液冻结，手僵在半空，无力垂下。

“哐当。”

他双腿一软，跪倒在地。

紫檀木匣滑落，金叶宝石滚了一地，在灯光下，讽刺而刺眼。

嘉定伯府，花厅。

早膳摆上，纯银餐具熠熠生辉。

七十二岁的周奎，穿宝蓝色緙丝常服，故作镇定，夹起蟹黄水晶饺。

管家连滚带爬衝进来，声音变调，尖利刺耳：

“伯爷！不好了！铁甲兵！围了府门！”

周奎手中银箸“嗒”地掉落，摔在银碟上，滚落地毯。

他脸上的镇定，瞬间碎裂，只剩惊愕与恐惧。

寧晋伯府，后门。

刘允极换了紧身劲装，佩祖传宝刀，欲牵马从后门逃离。

他猛地推开偏僻后门——

“唰！”

三排重甲步兵，长矛平端，面甲冷光，堵死巷道。

钢铁人墙，水泄不通。

刘允极脚步戛然而止。

狠厉尽散，只剩绝望。

他下意识握刀，望著无边铁甲，勇气瞬间消融。

“哐啷！”

祖传宝刀脱手，砸在青石门槛上，淒凉作响。

丰城侯府，书房。

一夜白头的李承祚，静坐在黄花梨圈椅上，面朝窗。

天光渐亮，院中海棠抽芽。

他听见府外马蹄甲叶声，听见家僕惊慌奔走。

他不动。

缓缓靠上椅背，闭上布满血丝的眼。

“来了。”

二字轻吐，平静如死水，早已认命。

下一刻，雕花木门被粗暴撞开。

铁甲脚步声，瞬间填满书房。

清平伯府，帐房。

吴遵周趴在帐册上，疲惫睡去。

梦里，还在拨弄算盘，新帝冰冷的声音问：“捐多少？”

“伯爷！醒醒！”

老僕用力摇晃他。

吴遵周茫然睁眼，带著睡意与焦虑，喃喃问：

“捐……捐多少才够？”

话音未落，窗外铁甲脚步声，清晰传来。

他猛地惊醒，扑到窗边，捅破窗纸。

一眼望去。

黑色钢铁浪潮，正涌入前院。

面甲冷光，刺目惊心。