需山海关总兵吴三桂，亲上谢恩奏疏。

陈明欠餉明细、空额实数、整军方案，御览无误，方可拨付。

最后一行小字，笔力千钧，如最后通牒：

四月初一前，朕在文华殿，静候卿之奏疏。

静候。

二字无温，只有冰冷的不容置喙。

逾期不至，后果昭然。

吴三桂目光在小字上停驻数息，

面色如常，看完通篇。

缓缓合拢邸报，轻按案上，啪的一声轻响。

他不言不语，將邸报推向左侧杨坤。

杨坤双手接过，急览。

脸色越看越白，额角冷汗涔涔。

看完，喉结滚动，无声递向胡守亮。

邸报在诸將手中无声传递。

胡守亮眉头紧锁，

郭云龙刀疤抽搐，

孙文焕眸光沉锐。

每一人看完，脸色便沉一分。

厅內空气凝固，重如千斤。

只剩纸张窸窣，炭火轻爆。

当邸报重回吴三桂案头，

议事厅，已如冰封死寂。

沉默如潮水，漫过口鼻，压得人窒息。

杨坤率先开口，嘴唇乾裂，声音嘶哑：

大帅，四月初一。

今日已是二十八，满打满算，只剩三天。

胡守亮沉声接话，算著路程：

山海关至北京，六百里加急，昼夜兼程，最快两日。

此刻动笔，明日发疏，使者拼命狂奔，

也只能初一深夜、初二凌晨抵京——已然迟了！

迟了就是迟了！

郭云龙猛地拍腿，声线暴扬，暴躁讥讽：

朱慈烺会管你路途遥远？

他要的是四月初一，御案上摆著你的谢恩疏！

没有，就是抗旨！抗旨是什么下场？！

他环视眾人，目光如刀：

咱们在此自欺欺人，有何用？！

杨坤涨红了脸，急声辩解：

那便写！便递！陈明边镇苦衷，路途耽搁！

陛下明君，或可体谅！

体谅？

郭云龙狂笑，声里藏著绝望：

杨將军，你还没看明白？

朱慈烺要的从不是奏疏！

是查屯田！核空额！清家產！

是要挖咱们辽东將门的根！

你递一封解释信，他便罢手？

做梦！

杨坤哑口无言，胸口剧烈起伏，无力反驳。

一直沉默的胡守亮，缓缓抬首。

他未看爭执的二人，目光直直投向吴三桂。

大帅，

他开口，声沉如铁，压下所有喧囂：

末將只问一句，最要紧的一句。

吴三桂眸光微动，落在他脸上。

胡守亮迎上主將目光，一字一顿：

邸报所要，咱们占的屯田，吃的空额，握的私兵——

咱们，给得起吗？能给吗？

一句话，如烧红烙铁，烫穿所有人的偽装。

厅內死寂，绝望翻涌。

胡守亮自顾开口，戳破所有现实：

先说屯田。

洪武辽东军屯一万两千顷，如今只剩两千顷。

剩下的去哪了？

在吴家，在祖家，在曹家，在在座诸位手里！

六七千顷肥沃良田，是咱们几代人用血换的家底！

是养家餬口，养私兵的根本！

交出去？

麾下家丁亲兵吃什么？

咱们一家老小，靠什么活？

再说空额。

关寧军册载三万二，实际能战不过两万。

剩下一万多，只在餉册上！

十六年欠餉，朝廷从未足额准时发放。

不吃空额，拿什么补窟窿？拿什么维繫军心？

这空额，是朝廷逼的，是世道逼的！

如今朱慈烺有钱了，要翻旧帐！

要咱们连本带利吐出来！

咱们，还得起吗？！

最后，是兵。

关寧铁骑为何能打？

为何建虏忌惮？

不是因为大明，不是因为圣旨！

是兵吃咱们的餉，认咱们的刀，信咱们能带他们活！

这兵，姓吴，姓祖，胜过姓朱！

交兵权？交餉权？交人事权？

让朝廷文官、铁甲头领来指挥？

来定咱们的生死？

胡守亮猛地拍案起身，声如困兽嘶吼：

大帅！诸位！

屯田，空额，私兵——

这是咱们安身立命的本钱，比命还重！

咱们，交，还是不交？！