时间一分一秒过去。外界的喊杀声渐渐减弱，似乎城內的反击取得了进展。但艾拉的心却紧紧系在地底。她能“感觉”到夜梟正在沿著那条复杂的能量脉络快速移动，时而遇到天然的岩石阻碍，时而需要绕过地脉能量的正常湍流。同时，她也清晰地“看”到，那几个污染红点散发出的混乱与恶意，正变得越来越强烈，仿佛在加速进行著什么。

忽然，艾拉“看”到其中一个较小的红点，毫无徵兆地熄灭了！几乎是同时，她通过连接，感受到夜梟那边传来一丝极其轻微的能量波动——是动手了！乾净利落！

但剩下的两个红点，尤其是最大的那个，似乎察觉到了什么，猛地变得更加“活跃”和“警惕”！一股更加强烈的、带著探查意味的混乱精神波动，沿著地脉通路反向扫来！

“夜梟！小心！它们发现你了！最大的那个在主动探查！”艾拉焦急地在意识中呼喊，同时努力维持著导航连结的稳定。

地底深处，夜梟藏身於一条狭窄的石缝后，避开了那股混乱的精神扫描。他刚刚悄无声息地解决掉了一个正在维护某种能量泵送装置的叛徒（从其穿著看，竟然是凛冬城资源管理部门的中层人员）。装置已经被破坏，一小股逆流被切断。但前方主通道尽头，那个最大的污染源——一个建立在天然溶洞中、由扭曲金属和暗红晶石构成的、如同小型祭坛般的装置——依旧在运转，旁边守著另外两名叛徒，气息明显更强，而且似乎与地脉污染有著更深的连接，身体部分已经出现了畸变特徵。

更重要的是，夜梟看到那祭坛装置的核心，悬浮著一枚不断搏动的、仿佛活物心臟般的暗红色晶石，晶石表面流转著与天空裂隙同源、但更加凝练的混乱符文！那绝非冰裔或一般叛徒能製造的东西！肯定是“归零”一方给予的“种子”或“钥匙”！

必须毁掉它！但强攻，面对两个明显变异强化的守卫和那个一看就充满危险的祭坛，成功率不高，而且可能引发不可控的能量爆炸，进一步破坏地脉。

就在夜梟快速思考对策时，艾拉的警告再次传来，並且带来了新的信息：“夜梟！钥匙感应到……那个祭坛装置，不仅仅是在製造逆流，它还在……『上传』数据！它在將地脉节点的结构信息、能量频率，甚至可能包括『摇篮』的部分特徵，通过某种方式发送出去！目標坐標……指向西北极深处！它在给『归零』更高层提供情报！”

上传数据？提供情报？这意味著，即使毁掉这个装置，只要数据已经发出，凛冬城和这个“摇篮”节点的秘密就已经暴露！但至少，毁掉它能阻止进一步的逆流污染和持续的数据泄露。

夜梟眼神一冷。他不再犹豫。强攻风险大，那就用他最擅长的方式——一击必杀，然后远遁。

他仔细感知著溶洞內的能量流动，寻找著那个祭坛装置能量结构最不稳定、同时也是两名守卫视线死角的瞬间。他將速度提升到极致，同时將自身气息收敛到近乎於无，如同真正的影子。

就是现在！

夜梟的身影如同融入黑暗的流水，从石缝中滑出，没有带起一丝风声，直扑祭坛侧面一处能量导管交错、明显是冗余设计的节点！他的短刃上凝聚了最后一点冰寒能量，不是为了杀伤，而是为了在接触瞬间，引发能量结构的连锁紊乱和过载！

噗！

短刃精准地刺入节点缝隙！冰寒能量如同毒液般注入！

祭坛装置猛地一颤！核心的暗红晶石骤然爆发出刺眼的光芒和不稳定的能量波动！两名变异守卫惊觉，发出非人的怒吼，转身扑来！但已经晚了！

轰！！！

被破坏能量节点引发的连锁过载瞬间爆发！祭坛装置从內部炸开！暗红色的混乱能量与破碎的金属、晶石碎片四散飞溅！整个溶洞剧烈震动，岩壁开裂！

夜梟在爆炸发生的瞬间，已经借力向后急退，同时甩出几枚烟雾符文和干扰冰晶，阻挡视线和感知。他如同狸猫般钻入来时的狭窄通道，將爆炸的衝击波和守卫的怒吼甩在身后。

成功了！装置被毁，逆流源头和情报上传点被拔除！

通过艾拉的连结，他能感觉到地脉中那股令人厌恶的逆流污染正在迅速减弱、消散。

然而，就在他即將退出这条次级通路，与前来接应的“岩心”战士匯合时，一股冰冷、浩瀚、充满无尽贪婪与毁灭欲的意志，如同被触怒的深渊主宰，沿著尚未完全消散的数据上传通道，猛地“瞥”了过来！

那意志的层次，远超“渊脑”，甚至超过了裂隙！它仿佛就是“归零”本身某种集体意识的体现！虽然只是极其短暂的一瞥，却让夜梟灵魂冻结，如坠冰窟，几乎瞬间失去对身体的控制！

“螻蚁……竟敢……”一段模糊、冰冷、仿佛由无数混乱噪音组成的意念碎片，强行挤入他的意识。

噗！夜梟喷出一口鲜血，那是精神遭受重创的跡象。他强撑著最后一丝清明，疯狂催动速度，衝出了地脉通路，与赶来的“岩心”战士撞在一起。

“快……带我去『迴响之殿』……见大祭司……”夜梟说完这句话，眼前一黑，彻底昏迷过去。

而在共鸣之间，通过钥匙感应到地脉逆流消散、却又在最后一刻捕捉到那股恐怖意志惊鸿一瞥的艾拉，也猛地喷出一口鲜血，脸色惨白如纸，钥匙的连结被迫中断。

“夜梟……他成功了……但……我们好像……惊动了……更可怕的东西……”艾拉虚弱地对震惊的影牙和伊瑟拉说道。

深藏的毒刺被拔出，但拔刺的动作，似乎也让沉睡的恶龙，微微睁开了眼睛。