吃饭的时候喊她一声，睡觉的时候挨在一个炕上，平日里说话，三句不离院里的事。他没问过她，想家吗？没问过她，爹娘弟妹有没有消息？甚至连她缝补衣裳时扎了手，他都没多看一眼。

晚风更凉了，张艷的哭声渐渐低了下去，只剩下压抑的呜咽。她望著河里的月亮，又圆又亮，像老家村口的那口井。爹会坐在井台上抽菸，娘会纳著鞋底喊她回家吃饭，弟弟妹妹会追著萤火虫跑，笑声清亮亮的。

可这些，都成了梦里的光景。

她抬手抹了把泪，手背蹭得脸颊生疼。护城河水哗哗地流，带著夜色的冷意，好像要把她心里的那点热气，都给捲走。

身后传来一阵急促的脚步声，伴隨著粗声粗气的喊：“张艷！张艷！你跑这儿干啥来了！”

是傻柱的声音。

张艷的身子僵了僵，没回头，只是把脸埋得更深了，眼泪又汹涌地冒了出来。

“你跑这来干什么，想自杀啊？”傻柱几步衝到她跟前，粗手粗脚地去拽她胳膊，嗓门大得能惊飞河边的夜鸟，“赶紧回家！要自杀就回你老家自杀去，別在这死赖著，坏我的名声！走，架起来，走！”

他的手劲极大，攥得她胳膊生疼，语气里的不耐烦和嫌弃，像一把淬了冰的刀子，狠狠扎进她心窝里。张艷的委屈翻江倒海，嘴唇哆嗦著，却一个字都说不出来，只能任由他半拖半拽地往家走。

深更半夜的，护城河边连个鬼影都没有，她孤零零地坐在这里，本就怕得慌，如今被他这么一吼一拽，心里的难受更甚，堵得她胸口发闷，像是揣了块烧红的炭，烫得她喘不过气。

一路无话。

回到那个小院，傻柱甩开她的胳膊，粗声粗气地骂了句“晦气”，倒头就往炕上躺，没过多久就响起了呼嚕声。

张艷站在炕边，看著他熟睡的侧脸，眼泪无声地滑落。这满院的烟火气，这看似安稳的家，竟没有一丝一毫是属於她的温暖。那种心堵，那种难受，像密密麻麻的针，扎在她的五臟六腑里，只有她自己知道。

这一切，都笼罩在小海哥的神识中。

他立在不远处的老槐树下，將这一夜的纠葛看得清清楚楚，眉头越皱越紧。他心里暗忖：要是这两人的感情真的散了，离了婚，那何雨柱岂不是又要被易中海、老聋子还有贾家那帮人死死攥在手里？到时候，他照样是他们的血包，是他们的打手，最后还是逃不过给贾家当牛做马的命，这辈子都別想翻身。

不行，不能让事情往这个方向发展。

小孩哥沉吟半晌，心里有了主意——这件事，得找何雨水商量商量，听听她的想法。毕竟，她是何雨柱的亲妹妹，总不会眼睁睁看著自己哥哥往火坑里跳。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，小海哥就揣著心思往中学赶。

到了校门口，看大门的老头拦住了他，手里还拎著个搪瓷缸子，慢悠悠地喝著热茶。小孩哥连忙露出个客气的笑，往前凑了两步：“老爷爷你好，我是来找我姑姑何雨水的，她是初三一班的学生，麻烦你帮我喊一声行吗？”

老头打量了他两眼，见他眉眼周正，说话也有礼貌，便点了点头：“行，你小子在传达室等著吧。”

说完，老头放下搪瓷缸子，慢悠悠地往教学楼走去。没一会儿，就领著扎著羊角辫的何雨水过来了。

两人一见面，都忍不住露出了笑容。何雨水快步走到他跟前，眼睛亮晶晶的：“钢蛋！你怎么来了？”

小孩哥拉著她往校外走，寻了个僻静的马路边，两人並排蹲了下来。他也不绕弯子，开门见山地把昨晚何雨柱和张艷的事，一五一十地说了一遍，末了又补充道：“他俩结婚两年多了，到现在都没孩子，感情眼看著就要散了。这事儿，都是易中海、老聋子还有秦淮茹在中间搅和，就是想把你哥再拉回他们的阵营，继续当冤大头呢！你说，这事儿该怎么办？”

何雨水越听眉头皱得越紧，眼眶也渐渐红了。她咬著嘴唇，心里又急又难受，半晌才抬起头，语气带著点急切：“要不……等我放假之后，带著嫂子去医院查查吧？说不定没孩子的事儿，查清楚了就有办法了，他俩的感情，也能缓和缓和。”小孩哥同意的点点头。