真要说本事，秦淮茹这张脸，翻得比戏台上甩袖还利索。

“秦淮茹，你也別装可怜。孩子是你生的，错就得你兜著。”

“学明，姐知道棒梗惹你生气了，你恼火，天经地义。”

“姐以后包你家务活儿，这些肉，匀我一点行不行？家里好几天没见荤腥了，娃们扒拉两口饭都蔫头耷脑的……”

她声音越说越哽，眼圈泛红，泪珠子眼看就要砸下来。

“不用了。”王学明慢悠悠道，“余莉姐已经答应帮我料理家务，一周打扫一次，我每月付她五块钱，连抹布都不用我碰。”

他就是要让她听见，让她眼热。

秦淮茹果然心尖一颤：“学明，这活儿我也能干！我只要四块就行！”她急急抢话。

一周擦四回地，稳稳噹噹五块钱到手——这钱来得多轻鬆！

早知道有这好事，她早几天就该登门，哪还轮得到余莉插手？

王学明心底嗤笑。

这才叫捲起来了。

“不成。”他摇头，“我已应下余莉姐。”

“再说，你是寡妇，我让你天天来干活，別人背后指指点点，说我跟你不清不楚，我可担不起。”

“你……”秦淮茹鼻子一酸，眼泪啪嗒掉下来。

是真是假，谁也说不清。

她转身就往外冲，脚步又快又重。

肉是没指望了，外快又被余莉抢了先，心里那点委屈，胀得胸口发闷。

秦淮茹一走，秦京茹却没动。

她才不管姐走不走——

这年头，谁不想吃饱？

真要说自私，这年月，又有几个人真能大方得起来？

像三大爷阎埠贵，若不精打细算、处处盘算，哪能撑起一大家子的嚼穀？

“王学明，你这菜香得勾魂吶！”秦京茹两手缩在袖口里，头微微垂著，脸上浮著层羞怯的薄红。

可那双眼睛，早溜溜地黏在桌上的水煮牛肉上，喉头还悄悄上下一滚，咽了口唾沫。

这么多肉！

她家一年到头，也就年三十才见著几片肥膘，哪敢想整盆油亮喷香的牛肉摆在眼前？

王学明这日子，过得也太瓷实了！

要是真能嫁给他……往后顿顿这么敞亮，是不是就再不用数米下锅、看人眼色了？

“我可是灶台边长大的。”王学明嘴角一扬，笑得篤定。

秦京茹没接话，也没挪步，就那么静静杵在原地，像株刚冒头的小树苗，又倔又盼。

晾了她片刻，王学明才慢悠悠开口：“坐下尝尝？”

她耳朵立马支棱起来，仿佛等这话等了半辈子——

“真的呀？你心眼儿真敞亮！！”

“先坐吧，还得燜一会儿才入味。”

“那我帮你拾掇拾掇屋子！扫地擦桌、叠被归置，我手快得很！”她话音未落，已挽起袖子忙活开了。

王学明没拦。

他本就懒得动弹，谁收拾都一样——是秦京茹，还是余莉，於他而言，不过是换个人搭把手罢了。

水滚沸后，他將大块牛肉滑进锅里，只焯两分钟，便连汤带肉一併捞起。

撒上干辣椒段、花椒粒、蒜末、葱花，另起锅烧油，油一冒青烟，兜头浇下去——

“滋啦”一声，辣香、肉香、焦香炸开，直往人鼻子里钻。

“学明，衣服我全搓乾净啦，明儿你抽空掛出去就行。”余莉端著搪瓷脸盆进门。