“从字面上理解，是的。”亚利答道。

“但现实是，我们连保护好自己都相当费劲。”乌里尔摇摇头。

“是的，”亚利没有否认，“所以我们只做我们力所能及的事情，一步一步来。”

乌里尔闻言，慢悠悠地站起身，动作牵动了伤口，他却毫不在意。

“我得出去探查一下，不能像老鼠一样一直缩在这里——至少弄清楚外面灾害蔓延到了什么程度，有没有其他相对安全的庇护所。”

亚利正要说“我和你一起去”，库珀突然从地上一跃而起，抢先一步站到了乌里尔身边。

“正有此意！”她回头看向亚利，声音已经恢復了活力，脸上的忧愁飘散风中，转而露出坚定又灿烂笑容，“头儿，你就安心留在这里坐镇，保护好我们的伤员和小傢伙。”她指了指隔壁房间，“我们儘量快去快回，顺便……看看能不能找到点吃的。”

乌里尔和亚利同时愣住了，两人下意识对视一眼，都从对方的神情中看到了惊讶。

库珀刚刚还情绪激动，差点和乌里尔爭执起来，此刻却主动提出一同冒险……他们不得不承认，自己小看了这个女孩。

亚利凝视库珀片刻，不再劝阻，而是从外套內袋中取出哈勒沃森教授之前交给他的那支左轮手枪，郑重地將枪柄递过去。

“拿著，以防万一。”

库珀没有推辞，利落地接过手枪，检查弹仓，隨即別在腰后，动作乾净利落，经验丰富。

“记住，”亚利沉声叮嘱，“只是侦察，弄清情况和灾害范围。不要深入，不要缠斗，有任何异常，立刻撤回。”

乌里尔点了点头，紧了紧背上的弓箭，两人不再多言，一前一后融入走廊阴影，向著出口快步奔去。

亚利站在原地，听著脚步声彻底消失，就地拿出了玛格丽特交给他的《死灵之书》。

他需要一些可以用於保护特定区域的禁术，就像尼托克丽丝使用的那种——甚至都不需要吟唱。

就在这时，穆勒拖著依旧虚弱的步子，悄无声息挪进了会客厅，甚至没有被亚利第一时间察觉。

他的脸色比之前好了一些，但眉宇间仍带著重伤初愈的疲惫。

“亚利。”穆勒环顾四周，对满地狼藉视而不见，“其他人呢？”

由於刚刚结束那场关於隱瞒真相的激烈討论，亚利的心跳不由得漏了一拍。

他迅速压下情绪，努力让表情显得平静自然，目光扫过一旁所剩无几的乾粮袋：“啊，穆勒，你醒了……库珀和乌里尔出去找吃的了，很快就回来。你先坐下歇会儿，喝点水。”

穆勒似乎完全没有察觉亚利那一瞬间的异样，只是点点头，依言在旁边的破椅子上坐下，接过递来的水囊，仰头喝了几口。

“那哈勒沃森教授呢？他去哪儿了？”