阁楼天窗微微透进晨光，穆勒已经醒了。

楼下没什么声音，如同暴风雨前的寧静。

他轻手轻脚坐起身，拿起《生存手册》，翻到“清晨流程”：

【关於阿洛特的早餐，餐具必须按固定顺序摆放。食物端进房间后，需等待3~5分钟，他会自行开始。若超时未动，可轻声提醒，勿催促。】

【早餐结束，他会主动展示收藏，认真听他说话，儘可能不要触碰，除非他递给你。】

【他会突然说些意有所指的词语，很可能是想听故事，一定要避免血腥、恐怖、超自然內容，重点描述“和哪些朋友们去了哪里”、“遇到了什么特別的事情”。】

【绝对禁止在他专注做事时突然大声说话；未经允许触碰他的收藏品；在故事中提及“打架”“受伤”等词。】

这部分规则旁边还留有蜡笔涂鸦，显然来自库珀的孩提时代。

穆勒换上一条浆洗髮白的裤子，来到镜前——面色相比昨日又苍白了些，天蓝色的眼眸依旧清澈。

这不是他的脸，但此刻，他必须用这张脸应对库珀的世界。

梳妆完毕，穆勒悄无声息走下楼梯。厨房里，母亲珊德拉·文森特正在煮粥。

“妈妈，早上好。”

珊德拉转过身，面容疲惫又忧愁。“哦，库珀，你起来了，帮我把麵包切一下。”她边说边搅动粥锅，

“你爸爸昨晚熬得很晚，里屋一直有敲打声，还摔东西……主啊，求您让他顺心些吧，別再……”

她没有说完，但穆勒知道后半句是什么——別再惊动邻居了。

这件事在《生存手册》里足有数十页的“额外说明”，穆勒还没读完。应付不同的邻居，需要不同的说辞和行动。

珊德拉的肩膀微微颤抖，嘴唇快速翕动：“……希望今天教堂的捐赠能多些，史密斯先生说可以帮忙问问洗衣房的活儿……库珀，你吃完饭就早点出门吧。”

“我知道了，妈妈。”穆勒点点头，开始切隔夜的硬麵包。

燕麦粥的香气瀰漫开来，穆勒摆好麵包，拿出三套餐具——阿洛特的那一份，他严格按照手册要求，每样餐具间隔均匀，摆成笔直的一条线。

珊德拉站在一旁，嘆了口气：“也就你记得这么清楚……那孩子，哎……”

穆勒默不作声，只是盛好粥，端到阿洛特的房间外。

大门紧闭，穆勒按照规则，先轻敲三下。

约十秒钟，一张苍白的小脸出现在门缝后，目光扫过穆勒，最终落在他手里的托盘上。

如果没记错，这孩子已经十六岁了，容貌与库珀有几分相似，但身形瘦小，眼睛总是睁得很大，却没什么生气。

【进入阿洛特的房间，需要明確的邀请。】

阿洛特死死盯住托盘，似乎在確认一切是否符合他的秩序，隨后默默退开一小步，將门缝拉大了些。

穆勒侧身，小心翼翼迈进房间。

这里比阁楼稍显宽敞。

靠墙的架子上，是一排排石头和土壤样本，分门別类，每一个下面都贴有库珀帮忙写的標籤，角落的小瓶子里装满粉末，五顏六色，大概是研磨过的矿物。

床铺整洁，一丝不苟，窗边光线最好的地方，有一张乾净的小矮桌和一把椅子——这就是阿洛特的“餐桌”。

穆勒走到桌前，轻轻放下托盘，安静坐在旁边。

阿洛特这才慢慢走过来，拉开椅子坐下，將一个布袋放上膝盖，拿起勺子。

他吃得很慢，每一口都要咀嚼很久，大部分时间低著头，偶尔飞快瞥一眼身旁的穆勒，似乎需要確认“姐姐”还在身边。

儘管穆勒“擅长”照顾病患，眼下的情形，还是让他不由得绷紧神经。

但愿今天一切顺利……

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