桓琰缓缓说道：

“我有一位朋友，名字叫尉景，他本是狱中一落魄小吏，从军不过是混个饭吃，最近不知道犯了什么糊涂，竟想去学做生意……放著大好的军籍不要，去当商人，这不是傻子吗。”

“我也劝过他，但他就是不听，还跟我说这军籍阻碍了他赚钱，我也是没办法……若郎中肯在回京前，顺手替他递一句话，叫镇府把他名字从军籍册里挪到民籍一栏，如此足矣。”

尉景若是听到这番话，怕不是要把桓琰拖到北门校场，来一场酣畅淋漓的单挑。

崔护看向桓琰，开口道：

“此事说大倒是不大，但说小倒也不小，自太武帝立六镇以来，此地边民世代军户者，如无中央调令，不可更改。但是……”

桓琰就在等这个“但是”。

崔护故意拖了个长音，而后说道：

“现在的六镇军籍，各地州府涂改频繁，当地豪强皆有向州府行贿以更籍册者，因此，此事在当下而言，並非大事，此事算是还我借你之势的人情。至於右光禄大夫的人情，你准备怎么用？”

桓琰笑道：

“人情这东西，不用才是最好的用。”

崔护听得分明，目中闪过一丝讚许与警惕交织的神色。

“你这小子，还真没那么简单。”

他笑道：

“只是有时候不要过於显露自己的聪明，莫效杨修、周不疑故事。”

桓琰点头，说道：“多谢崔郎中指点。”

屋里一瞬寂然，只有油灯轻轻爆了一点灯花。

良久，崔护开口道：“现在，该轮到你的妙句了。”

桓琰想了想，放下心里那一丝紧绷，提笔在纸上写了一行字，又写了一行。笔划不多，却极见飞动之意。

他边写边轻声念：

“单车欲问边，將军过武川。征蓬出魏塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。阴山逢候骑，镇將在燕然。”

崔护看完，忍不住低笑一声：“大漠孤烟直，长河落日圆，果然是好诗，桓琰，我果然未看错你。”

“右光禄大夫若嫌洛阳太孤单。”

桓琰道，“就叫他晚上对著烛光，念这句下酒。”

崔护將纸小心收好，收入袖中，没好气地说道：“我照实转达。他若高兴，说不定再给你写封信，催你早日到洛阳给你自己写墓志铭。”

说笑间，一场交易便算尘埃落定。外头风声仍旧呼呼，却仿佛没那么刺耳了。

几日之后，怀朔北门外。

城墙上的旌旗换了新帛，绣著“函使”的小旗被扎在一根老槐树边，风一吹，猎猎作响。

“高贺六浑！”

点名的小吏扯著嗓子喊。

贺六浑从队列中出声应：“在！”

高是他的姓，但他並不喜欢自己的这个姓，因为给他这个姓的人，几乎没在他人生中出现过。

他还披那件粗旧皮袄，里面套著新发的函使服，腰间掛刀，背上挎弓，脚下蹬著一双新皮靴，那是桓琰送他的礼物。

贺六浑身后牵著一匹官府配的枣騮，膘不算坏，但鞍子旧得发黑，马嘴上铁衔松松垮垮，看著就知道跑不出多快。

“自今日起，你由刘贵带著。”小吏念完文告，將一枚刻著“怀朔”的铜牌递给他。

这新函使，难免跑不熟路，也没什么经验，一般都是要老函使带一带的。

贺六浑伸手接过那块牌子，指尖掂了掂那块铜牌的重量，倒比他想的更重一些。

一人笑意吟吟地走来，长相精瘦，双眼如炬，貌若鹰隼，黑髮披散著。

这便是刘贵，他走到贺六浑身侧，笑著说道：

“新来的，跟著我，这一路累不著。”

他说话时眉眼飞扬，露出白牙，看起来十分和善。

贺六浑翻身上马，枣騮打了个响鼻，前蹄刨了两下地。

他坐在马上低声道，“还望刘兄多多照拂。”

上任第一天，就有了任务，从怀朔到沃野，路程不近。

马蹄一起，贺六浑、刘贵往西门外官道疾驰而去。