钟声未停。

沈渐拋下房子，快速赶往镇抚司。

国丧大日，官吏须在岗，如若缺席，轻则杖责，重则入狱。

沿街。

不断有换上丧服的官员从宅中走出，望向的皇宫目光写满了如释重负。

差役正在召集百姓，赶往午门哭临。

各处衙门也迅速竖起白幡，各处商铺均换上『奠』字灯笼，客人齐齐走出酒肆茶楼见其闭馆封门。

无人开口。

皆是以目传意，目光无比期待。

待沈渐赶回镇抚司时，就见到送信的人马匆匆走出，正快马加鞭的赶往下一处。

司內满目縞素，丈六白幡竖起，一片鸡飞狗跳。

“竇叔？”

沈渐走到竇旭身旁。

“出大事了！”

竇旭眼中没有半点欣喜，只有无穷无尽的慌张：

“刚刚宫里传来消息，太子薨逝。他才三十七岁，正值壮年，怎么就能这么走了？这下该如何是好啊！”

所有人都等著太子继位，改施仁政，谁能料到是这样的结果。

翻遍前朝歷史，都没有这般案例。

一旦处理不好，便会动摇国本，甚至会再度进入乱世。

！？

居然是太子？

沈渐也没有想到，但只能提醒，“事已至此，先稳妥行事。”

“太子薨逝，行国禁制。”

竇旭被这话惊醒：

“赶紧换上丧衣，这些时日千万不要饮酒吃肉，也別再去勾栏。身为官吏知法犯法，罪加一等，不然谁也救不了你。”

沈渐点头：“我晓得。”

当然，他心中也为清楚，犯忌只是小事。

太子薨逝，储君空缺，必然导致局势不稳。若镇抚司被迫站队，一旦踏错一步，上上下下都会被牵连。

换上一身素袍，沈渐走入詔狱。

他率先给青薇送饭，照旧带了三颗蜜饯。

“莫非……”青薇看见素袍，隱有猜测。

须知，国丧期间，官吏须得著素服。

同时意味著新皇继位在即，即將大赦天下。

“不是。”

沈渐面色肃然。

“不能出去也罢，可以天天看著你，我便十分满足了。”青薇灵巧聪明，立刻猜出缘由。拿了一颗蜜饯放入嘴里，笑顏如花：

“很甜，你也吃一颗。”

沈渐张嘴。

不知为何，很苦。

“吾皇啊！老臣对不住您啊……”

有位眼尖的老囚，瞧见他这一身装扮，微微一怔，旋即嚎啕大哭。他把大腿掐的皮开肉绽，挤出不少眼泪。

沈渐默默站在牢房前，看著对方做戏。

就是这位布政使，上任才三年，贪了两千四百万石官粮。

恰逢天灾人祸，民不聊生，出门无所见，白骨蔽平原。他本该被斩首，却因检举同僚谋反，故而免於死罪。

一旦新皇登基，他便能出去，甚至还有可能降职復用。

直接说出真相，实在太便宜他了，沈渐故意舀了一勺稠粥，给他一点希望：

“大人，可別千万哭坏了身子。”

“多谢沈大人关心，但罪官悲痛交加，实在是情难自禁。如若可以，罪官恨不得现在就去陪先皇。”

往日他只有清汤寡水，今天却有满碗稠粥。

以往对方总拿自己出气，今日却和顏悦色。

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