瘦削，苍白，眼窝深陷。

留著一撮小鬍子。

他穿著囚服，手上戴著炼金镣銬，那是专门用来压制超凡者的炼金產物。

但乔野没有感受到任何超凡气息。

【猎魔学识】和【神秘学学识】都没有发动。

仿佛就是一个普通人。

“你是律师？”

小画家抬起头，声音沙哑。

“私家侦探。”

乔野在他对面坐下，“来看看你的案子。”

小画家盯著他看了三秒。

那三秒里，乔野有一种奇怪的感觉。

好像被什么东西注视著，从上到下，从外到內。

但那种感觉只持续了一瞬，就消失了。

这很不对劲。

“谁委託的？”小画家问。

“没有人委託。”乔野面不改色，“我只是单纯对你的案子感兴趣。”

乔野往后靠了靠，目光落在小画家手腕上的炼金镣銬上。

上面雕刻著符文，正在散发出微光。

【沉默符文】、【痛苦符文】、【真言符文】……

这是专门用来压制超凡者的镣銬。

正常情况下，任何被它锁住的超凡者都会痛苦不堪。

但眼前这个人，没有任何不適的表情。

“你为什么对这个案子感兴趣？”小画家问。

“因为这个恶魔图案。”

乔野拿起报纸，將上面的照片展示给小画家。

“我是【帝国安全顾问】，总不可能任由一只可能存在的恶魔，在帝国首都游荡吧？”

小画家无言以对。

这个理由確实说得过去。

“我看了卷宗。”

乔野继续说，“仅仅因为对方让你落榜，就將你列为第一嫌疑人，这是不合情理的。

“案子还有无法解释的地方，也没有证据证明你杀了人。

“接下来我会想办法把你保释出去，你跟著我一起查案。

“找到真正的凶手，洗脱你自己的嫌疑。

“你觉得怎么样？”

小画家沉默了很久。

“那就……谢谢你了。”

“没事，我喜欢助人为乐。”

乔野站起身。

“那你就先等消息吧。”

……

铁门在身后关上。

乔野穿过三道炼金门，走出监狱，站在西都灰濛濛的天空下。

他回头看了一眼那栋灰色的建筑。

刚才那种被注视的感觉，他没法解释。

但有一件事他很確定——

那个小画家，绝对不像他看起来那么简单。

……

乔野离开后。

小画家被带回到了自己的牢房。

他刚坐下，身旁忽然传来了声音。

“那个人不简单。”

小画家转过头。

在他的身边，有一个虚幻的黑影，正在不断散发极度不详的气息。

牢房外狱警不断走过，却没有人能看到这个黑影。

“哪里不简单？”小画家问。

“他不仅仅是个侦探。”黑影说，“他还是个猎魔人！”

猎魔人！？

小画家瞳孔收缩，急忙问道：“那他发现你了？！”

“不用担心。”

那声音轻轻笑了起来，“他只是个新手猎魔人，不可能看穿恶魔之王的身影。”

听到这话，小画家才放下心来。

没被发现就好。

“你真是厉害。”

小画家喃喃自语，“明明帮我杀了那么多人，別人却始终发现不了。

“说起来，因为你太强大，我都有点怕你了。”

黑影听到这话，微微摇头。

“不。”

他盯著小画家，轻声说道，“为了体验痛苦，故意让自己入狱。

“这种底色……

“我应该怕你才对。”