而今不过半日工夫，其茎叶高挑，竟已生出六品叶，叶间还隱隱缀著几颗赤红浆果。

秦叶暗自推算，这般品相变化——这株山参，怕是已有百年气候了。

眼下这还只是寻常山参，倘若栽下真正灵药……

秦叶心潮翻涌，有此神异药圃为倚仗，纵使所修血元功凶险，长生大道亦可探之。

但很快秦叶便清醒过来，若参不透血元功吞噬他人真气的根源玄机，即便將来修为再高，也不过是將自己炼成更上等的资粮罢了。

心念至此，秦叶並未有採下这株百年山参，而是摘下枝头那几颗殷红浆果，將其撒入药圃黝黑的土壤之中。

浆果里裹著的正是人参籽，如此一来，这一圃灵土之中，便有望生出一片山参。

隨后秦叶心生离去之意，便觉眼前景象如水纹般漾开。

再定神时，炼血堂那间简陋的土屋已映入眼帘——他已然归来。

他视线落回身前，心中却是一凛。

墙上那幅古画竟已一片空茫，唯余泛黄的画纸，其上木屋药圃，乃至整座仙岛，尽数消失无踪。

“莫非……並非我入画中，而是这画中仙府，融入了我体內？”秦叶抚向心口，暗自思忖。

他念头未落，屋外骤然传来一阵粗厉的呼喝：“所有新入门弟子——速速出来集合！”

秦叶眉头微蹙，一把扯下墙上空画，隨手掷向屋角，继而转身推门而出。

小院外已聚了数十名弟子，皆与秦叶一般身著灰布衣衫，是新入门不久弟子。

眾人之前，立著几名血袍弟子。

他们双臂抱胸，面色苍白，虽身形瘦削，周身却隱隱透出一股阴戾之气，让秦叶望而生畏。

见人来得差不多了，一名面上印有血色纹路，眼尾微挑的妖异青年缓步上前。

秦叶与眾人连忙躬身抱拳，齐声道：“拜见师兄。”

那妖异青年隨意摆了摆手，扬声道：“都听清了——堂中只供你们一月饭食。

往后若还想吃饱，每月需缴十枚符钱。”

此言一出，眾人皆惊。

若无肉食血气支撑，他们所修的血元功，怕是不出三日，便会反噬己身，炼干精元。

那名瘦得几乎脱相的弟子大步上前，强顶住对方气势，嗓音沙哑问道：“敢问师兄……这符钱该如何取得？”

妖异青年瞥他一眼，似笑非笑：“堂內可以兑换，一枚符钱兑十两金。

这价码，堂里外头都一样，想换的，自去寻孙长老。”

他语气一顿，復又悠悠道：“若是付不起符钱……也可去天眉山矿脉干活，那儿管饭。”

“当然——”他眼尾轻挑，目光扫过眾人，“若有人天资卓绝，一月之內便能突破至炼气一层，晋升內堂弟子……那方才这些话，就当在下从未说过。”

一月成就炼气一层，那怕不是骨头都给炼没了。

眾人低声议论起来，皆是面露难色——谁愿去那暗无天日的矿洞劳作？

可十两黄金一枚的符钱，对多数出身贫寒的弟子而言，更是攒上几辈子也未必拿得出的数目。

秦叶混在人群中，始终垂首缄默，他隱隱觉得，对方这番话恐怕还未说尽。

果然，那妖异青年声线微扬，再度开口：“若既拿不出符钱，也不想下矿……还有第三条路可选。”

他缓缓扫视眾人，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：“成为我等的『血袋弟子』，你们修炼所得真气，九成需交予我们。

作为交换，我们每月会支付十五枚符钱，另赐一枚『补血丹』，助你们固本培元。”

“你们资质一般，在堂中满五年，便可安然归乡，届时，手中也该攒下不少符钱了，也可回到凡俗当个富家翁。”

话音入耳，秦叶脸色骤然一沉，他没想到对方竟將此事直接道出。

榨乾气血，炼化真气，最终却落得去九留一，成为他人的血袋子，这和前世进厂打螺丝有何区別！