虽然心中失望透顶，但王永毕竟是生意场上的老手，面上的功夫还是做得很足。

他深吸一口气，从袖中摸出一锭二十两的银子，放在桌上推了过去，语气中带著几分疏离的客套：

“陈少侠，这次的事你也看到了，太过凶险。哪怕是內劲高手都不敢说全身而退。”

“王某代家族感谢两位的到来，但这浑水……就不劳烦二位蹚了。这点银子是一点心意，算是车马费，两位请回吧。”

这是在逐客，也是在给钱买个清静，免得这两人死在这儿，日后直拳武馆还要找王家麻烦。

然而，陈末並没有伸手去接那银子，甚至看都没看一眼。

他能理解王永的担忧。

毕竟在这个洋枪横行的时代，一个凝骨境武夫在几十条枪面前，確实显得有些单薄。

对方愿意给钱让自己走，不仅不算羞辱，反而算是一种保全。

但陈末不能走。

他不是为了这二十两银子来的。他的脑海里浮现出数月前，王林那一百两白银的雪中送炭。

这个世道，锦上添花易，雪中送炭难。这份因果，得还。

“我是王林请来的，若是没帮上忙就拿钱走人，这银子烫手，我拿著不心安。”

陈末將那锭银子轻轻推了回去，目光平静却坚定：

“王老板若是不信我的实力，大可不必把我们当主力。我就混在你们队伍里，充个数。”

“若是真动起手来，我这双拳头虽然挡不住子弹，但收拾几个落单的漕运帮匪徒还是绰绰有余。”

“再者，我与漕运帮本就有旧怨，能藉机削弱他们，也是我的私心。”

见陈末话说到这个份上，既全了面子又表明了决心，王永也不好再强硬赶人。他深深看了一眼这个年轻人，点了点头：

“既然如此，那就辛苦两位了。不过丑话说在前头，枪炮无眼，今晚行动前还请两位不要离开府邸，吃喝都有我王家包了。届时……还请两位见机行事，莫要强出头。”

言下之意很明显：你们先別回去，免得泄漏风声。

听到大哥这般安排，一旁的王林急了，刚想说什么，却被陈末一个眼神打断。

“没事，客隨主便，都听你大哥的。”陈末淡淡道。

王林张了张嘴，视线在满脸严肃的大哥和一脸平静的陈末之间来回扫视，最终只能无奈地嘆了口气，对著下人吩咐道：

“带两位去西厢房，好酒好菜都备上，不得怠慢！”

陈末隨著下人来到客房。屋內陈设颇为雅致，但这对於即將面临生死的眾人来说，显得有些讽刺。

夜晚，烛火摇曳。

吃过晚饭，金明华端著茶盏，透过窗缝看著外面戒备森严的王家大院，隨意问道：

“师弟，你说那漕运帮到底扣下了他们什么？值得王家冒这么大风险也要去抢回来？”

“三十多个精壮家丁，加上重金聘请的护院。就算是攻打漕运帮的一个小分舵，这代价至少也要死一半人。”

陈末看著窗外逐渐浓重的夜色，手指轻轻敲击著桌面：

“多半是黄金，或者是足以让王家在乱世立足的根本。除此之外，我想不到別的理由。”

“那你还帮吗？”

金明华放下茶杯，饶有兴致地打量著这个小师弟：

“这王家今晚怕是要大出血。你一个人，既没有內劲护体，又没有三头六臂，在那枪林弹雨中怕是起不到什么大作用。甚至……搞不好会把命搭进去。”

“师弟，你虽然身法不错，但我想你应该还没练成『躲子弹』的神功吧？”

闻言，陈末转过头，烛光映照在他脸上，半明半暗。

他笑了笑，嘴角勾起一抹让人捉摸不透的弧度：

“躲？为什么要躲？”

“只要在他们开枪之前，让他们没法开枪，不就不需要躲了吗？”

金明华一怔，隨即失笑：“有点意思。看来师父没看错人，我也开始好奇你要怎么解这个死局了。”

待到亥时將至，夜色浓得化不开。

陈末悄悄叫来王林，详细询问了漕运帮扣押船只的具体方位，以及王家打算动手的时辰。

王林对陈末是极为信任的，哪怕大哥不看好，他也把所有底细和盘托出——动手时间定在子时三刻，那是人最睏乏的时候。

陈末又要了两套夜行衣。待到王林离开，陈末迅速换好装备，如同融化在墨水中的一滴墨汁，直接消失在了茫茫夜色之中。

运河边，寒风刺骨。

这是一处由於河道淤塞形成的天然回水湾，漕运帮在这里设了个私寨。岸边灯火通明，十几堆篝火將河面照得亮如白昼，显然是为了防止有人趁夜偷袭或潜逃。

陈末和金明华伏在远处的高坡上，借著火光向下望去。

只见被扣押的船队中央，有一艘插著白旗、披著白布的大船格外显眼。

甲板上没有货物，赫然摆放著一具黑漆漆的木棺材，显得阴森恐怖。

“看来那就是王家被扣的主船了。”陈末咧了咧嘴，眼中闪过一丝嘲弄，

“这王家也是个人才，为了运点宝贝，竟然用棺材偽装出殯。这晦气东西，难怪被漕运帮盯上。”

金明华却没心情开玩笑，他皱眉看著下方的布防：

“你还有心情关心这个？按照王家的情报，这寨子里至少有六十號人，你看那几个制高点，都有持枪的哨兵。这火力网交叉起来，你怎么解决？”

陈末没有说话。

他借著月光，在河滩的乱石堆里摸索了一阵，捡起一块边缘锋利、扁平如盘的鹅卵石。

他深吸一口气，身体微微后仰，脊柱如大龙扭动，力量瞬间传递到指尖。

“去。”

食指轻轻一勾，鹅卵石破空而出。

“踏、踏、踏、踏——”

鹅卵石藉助陈末那恐怖的腕力，在四百多米宽的寂静河面上，打出了一连串清脆而诡异的破水声。

那声音在深夜的河面上迴荡，像是有什么东西正极快地踏水而来。

直到鹅卵石力竭，落入河流中心的深水区发出“咚”的一声闷响。

“什么动静？！”

“水里有东西！”

岸上的哨兵瞬间炸了毛，有人惊恐地大喊：“小心！是水猴子！这河段淹死过不少人，水猴子来索命了！”

漕运帮的人本就是一群乌合之眾，平日里坏事做尽最怕鬼神。

一时间，岸边骚动起来，有人胡乱放了两枪，甚至还有人慌忙拎起准备好的鸡鸭，割了脖子就往河里丟，嘴里念念有词：

“河神爷爷笑纳！莫怪莫怪！”

混乱持续了片刻，直到几个小头目出来骂骂咧咧地踹了几脚，人群才缓缓恢復平静。

看著这一幕，金明华眼中闪过一丝异彩，讚许道：

“这夜色倒是占了地利，看来你这件夜行衣是之前就想到用处了。”

“你打算什么时候动手？”

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