“若不是如此，这桩案件会像西安知府一样石沉大海，或者像今天的郑司务一样，把这件事束之高阁。”

张玄后退一步，目光如炬：“世人都以为儒生迂腐，是因为他们误把终生背诵时文的人当成儒生。”

“他们只是不知道，真正的北派儒生，是那些为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的关中儒生。”

乔菀卿怔怔地看著张玄侃侃而谈。

她想起了很多事。

想起了他陪自己去卫所打听消息，不辞辛劳。

想起了他带著自己千里迢迢来西安府，一路照顾。

想起了他在仪门，寧可被叉出去也不肯下跪，只为討回公道。

她的眼神渐渐变得柔和，甚至带著一丝仰慕。

这个人……

好像她爷爷——二十年前的大明吏部尚书，乔宇。

曾经也是这般高洁正直，为了大礼议之爭坚持正朔，不惜得罪皇帝。

“对不起！”乔菀卿潸然落泪，“我不应该怀疑你……”

她转向杨时泰，扑通一声跪下。

“副使大人，是妾身病急乱投医，主动去找张郎求助。”

“从头到尾他都在帮我，没有他，我一介女流连华阴县都出不了。”

“求副使大人明鑑，不要错怪好人！”

良久，杨时泰才缓缓开口：“张玄，你的话本官记下了。”

“但三天后，御史、按察司、知府，三司会审柳缘一案。”

“侯杰已经上书，声称自己被诬陷，他背后站著刘连，刘连背后站著咸寧侯仇鸞。”

杨时泰盯著张玄的眼睛，一字一句道：“本官问你，你敢不敢在三天后的会审上，当庭作证？”

张玄没有犹豫：“敢。”

“好。“杨时泰微微一笑，“本官要提醒你，诬告朝廷命官，按律当斩首示眾。”

“如果你不能让侯杰定罪，那就是你身死之时。”

“而我，没把握这三人是否都能秉持公心。”

“最后选择鸣而死，还是屈而生，选择权全凭你自己，我都能理解。”

……

杨时泰送走张玄后，看著他们的背影消失在迴廊尽头。

他轻轻嘆息，“其实信佛的人不是我。”

“长白先生……你都听到了吧，权变救嫂，很久没遇到过这么有趣的年轻人。”

一道昂藏七尺的身影逐渐清晰，只是此人的声音稍显沉闷。

“的確是个有趣的人，死到临头还不忘调戏人家柳缘的妻子，他从来没放下过，凿壁偷香想必也是真事。”

杨时泰这也才想起，那乔氏眉角好像真有痣。

他继续问道：“这个小小军户张玄，真能帮我们钓出叛徒？说不定他到时候不敢出现呢。”

那人淡然一笑，重新点了三炷香。

“他肯定会出现的，再说了我们活到这把年纪，难道没了一个少年就办不成事吗？”