韦赛里斯展开捲轴，一目十行地瀏览，鼻腔里发出一声嗤笑：“我从未见过一封书信，能同时塞进如此多的哀求、威胁与懦夫般的涕泪……对此，你还要逐字回应，我深表同情。”

“这群软骨头，恨不得把自己的妻女送给多斯拉克寇当性-奴，只求自己的肥碇能安稳坐在软榻上。”瓦里安啐了一口，语气里满是轻蔑，“他们之所以还没敢投降，不过是清楚，就算献出妻女，暴怒的卓戈也不会饶过他们。但这封歇斯底里的书信里，有一句话是真的……我们现在的处境，確实越来越糟了。”

“卓戈卡在瓦兰提斯城下，现在进退两难，他的寇军袭扰虽然频繁，却构不成什么致命威胁。”韦赛里斯放下捲轴，语气平淡，“我们每日都能击退他们的试探，再过不久，便可渡过河岸，主动出击。”

“那些贵族要的不是小胜，是立刻、马上的大捷，他们逼我率全军渡河，直接解救主城之围。”瓦里安眉头紧锁，指节攥得发白，“可我麾下的士兵，大半是刚徵募的流民奴隶，连握剑都还不稳，何谈野战？更重要的是，眼下最致命的威胁，根本不是多斯拉克人。”

韦赛里斯抬眼，目光锐利如刀：“让我猜猜……是你那些亲爱的自由贸易城邦邻居，想趁火打劫？”

“正是！”瓦里安面色沉了下来，“密尔、泰洛西，已经有密报传来，他们此刻正蠢蠢欲动，妄图染指爭议之地的领土。里斯那边，也传来了不怀好意的风声。”

“自由贸易城邦的婊子，从来都是一哄而上，分食弱者的血肉。”韦赛里斯语气冰冷，带著佣兵特有的粗糲，“他们选的时机再好不过，你与卓戈现在处於胶著之中，他们便从背后捅刀。”

“换作平日，这些小动作不足为惧。”瓦里安沉声道，“瓦兰提斯的刀剑与船只，远超密尔、泰洛西、里斯的总和，唯有布拉佛斯能与我们抗衡。可如今我们元气大伤，无力两线作战，而他们……比谁都清楚这一点。”

“所以，你召我来，便是为了这件事。”韦赛里斯一语道破。

“没错。”瓦里安点点头，眼中闪过一丝权谋的冷光，“我们可以设下一个局，让密尔、泰洛西不敢轻举妄动，同时，拔掉卓戈麾下一根最棘手的刺。”

“我是佣兵，受僱於你，只为斩杀多斯拉克人，而非与其他城邦为敌，更不会替你做无谓的牺牲。”韦赛里斯语气坚定，龙爪团的利益，永远是第一位。

“我不会让你做违背契约的事情。”瓦里安嘴角勾起诡异的笑容，“我只需要你，参与一场……谈判。”

“谈判？”韦赛里斯扬眉，眼中满是疑惑，“和谁？”

“与多斯拉克的寇，波诺。”瓦里安一字一顿，目光紧紧锁住韦赛里斯的神情。

韦赛里斯刚饮到喉间的葡萄酒被这句话险些呛出。

这个答案，完全出乎他的意料。

“波诺？”他放下酒杯，语气带著难以置信，“就是那个让你全军追剿两个月，连一根头髮都没抓到，反而损兵折將的大寇？你要与他谈判？”

“他让我们流了太多血，但时势，会逼所有人做出违背本心的决定。”瓦里安伸手指向桌中央的军用布帛地图，指尖重重戳在洛恩河以北、爭议之地以东的区域，“你看，我军扼守东岸，堵住了多斯拉克人南下的路，却也无意间护住了密尔的属地……这对我们而言，毫无益处。而波诺的卡斯，对劫掠富庶、防御薄弱的密尔领地，远比与我们死战更感兴趣。”

韦赛里斯俯身看向地图，目光扫过密尔的沿海村镇与粮田，瞬间明白了瓦里安的算计：“你想放波诺的人穿过你的防区，进入密尔境內。如此一来，你除掉了一个心腹大患，又让密尔自顾不暇，无力染指爭议之地。”

“正是如此。”瓦里安頷首，“但卓戈绝不会允许自己麾下最强的大寇之一，脱离主战场，擅自劫掠。”

韦赛里斯没有接话，心中却暗自盘算。

波诺的卡斯往北走得越远，便离十日城越远。

而丹妮莉丝，此刻正藏身於洛恩河口的十日城，虽有瓦兰提斯守军的庇护，虽有他精挑细选的精锐骑士护卫，可多斯拉克人的弯刀，从来不分贵族与平民。

波诺远离，丹妮莉丝便更多一分安全，这是他无论如何都想达成的事。

“卓戈自然不会答应。”瓦里安咧嘴一笑，露出一口白牙，“但多斯拉克人从来不是铁板一块，卓戈索取的战利品太多，而分给部下的太少，波诺的身边早已聚集了不满的骑手，他们不断怂恿波诺自立门户，与我们达成协议，你若能谈成此事，我们的压力会骤减大半。”

“我是佣兵，舞刀弄枪是本行，不是摇唇鼓舌的外交官。”韦赛里斯抬眼，“你麾下难道没有能言善辩的使节？”

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