也许是自慰之语，严嵩扼杀了自己先前急流勇退的想法，如今，是到了他直面十面埋伏、四面楚歌的危局时刻了。

他势必要有破釜沉舟，背水一战的气魄，才能让自己不会在即將愈演愈烈的党爭之中，重蹈夏言的覆辙。

直庐前，高忠並没有留意严嵩因沉思所表露出的复杂神情，对於对方的搭话，也显得兴致缺缺。

“严阁老言重了，尊陛下圣意，是臣子之本，我也是行分內之事。”

他的官腔打的明白，不愿与严嵩套什么近乎。

心绪不寧的严嵩也並不在意高忠言语中的疏离，今夜与嘉靖的几次交锋让他难免有些心力交瘁，站了一个时辰，精力和身体都是有些遭不住，走起来也是步履维艰的模样。

“高公公公忠体国，能为君分忧，是我等表率。”

隨口应付了句，松下一口心劲儿的严嵩更觉有些力竭，汗水顺著额头留下，疲惫之感也席捲了他的全身。

宫道的青石板上，眾人亦步亦趋走在勇士营的中间，谁也不曾轻易的开口，锦衣卫的緹骑、宫中往来的內侍，都是嘉靖的耳目，他们的一言一行最终到底会传入嘉靖的耳中，但有失言，便是功败垂成，都是耗尽半生才走到这儿的，犯不上为了一时嘴利，触了忌讳。

然而一直用余光打量著严嵩的徐阶却是看出了严嵩的不適，於是，在眾人未能反应过来时，徐阶便已是上前一步，抬手搀扶住了严嵩。

“严阁老，子升扶您。”

感受著手臂传来的力量，严嵩也是惊疑的抬起眼帘，待看清扶住自己的人是徐阶时，他的眸子里更是升起几分忌惮。

这位素来对自己毕恭毕敬的徐阁老，此时做出的这个举动，只能证明一件事，他不仅在出了直庐后便一直观察著自己，並且早就做好了向自己表忠心的准备。

“徐少湖之城府，比其师长夏言，远甚。”

这不仅是此时严嵩在心底下定的结论，更是目睹了徐阶此举的在场眾人此时共同的心声。

徐阶，能在得势的情况下认清自己的现状，在今夜刚刚得了嘉靖的拔擢后依旧是不骄不躁的沉住气，压著身段在此时扶住严嵩。

这既是示弱，同时也是明於自保。

与这样的人为敌，要隨时做好被笑著捅刀子的准备。

感受著站在自己身侧的徐阶，严嵩的心底愈发凝重，方才刚欲有些定下的心神不由得是再次的一阵异动。

“那便有劳少湖了。”

“能为严阁老之臂膀，是少湖之福。”

严嵩的道谢中夹杂著戒备，徐阶的恳切中带著示好。

眾人就这样揣著各自的心思迈出了西苑的宫门，高耸的宫门开合禁闭。

因仇鸞一事所引发的直庐议事就此告一段落。

受此牵连者如严嵩、麦福、陆炳，受此获益者如徐阶、黄锦、朱希孝。

內阁的票擬权被嘉靖一分为二，由严嵩之子严世蕃代权並擢用徐阶牵制。

司礼监与东厂的事权自麦福手中逐渐过渡於嘉靖所更为信任的黄锦。

锦衣卫依旧以陆炳为尊，然勛臣的入局也是嘉靖强加制衡的必然。

嘉靖三十一年八月甲子，在嘉靖皇帝朱厚熜亲自下场敲打並著手调整下，大明权力中心的新旧势力愈发明朗，在夏言与严嵩的党爭结束的三年后，新的斗爭，就此拉开了帷幕。