剧烈的疼痛让她眼前发黑，踉蹌倒地，蜷缩起来。

巴迪疯狂地扑向那只“工虫”，试图保护主人。

“工虫”灵活地避开，再次喷出一股酸液，击中巴迪的侧面，犬类痛苦的哀嚎加入了她主人的惨叫。

完成攻击后，“工虫”迅速转身，钻回灌木丛，消失在黑暗中。

邻居们被惨叫声惊动，纷纷跑出来。

看到了倒在地上痛苦呻吟、小腿部位冒著白烟、皮肉溃烂的阿瑟夫人，和一旁同样受伤哀鸣的金毛犬。

有人立刻报警叫救护车，有人试图用清水冲洗伤口，场面混乱而惊恐。

“是虫子！是那些清洁工虫！”一个目击者惊恐地大喊，“我亲眼看到的！它攻击了科尔曼太太！”

消息在社区群组、社交网络、本地新闻平台上炸开。

“奥马哈发生首例工虫袭击人类事件！”的標题如同野火燎原。

配以惊悚的现场照片和阿瑟夫人被抬上救护车的视频。

“退休老人遭清洁工虫酸性液体喷射，伤势严重！”

“乌托邦幻灭？隱藏的杀戮本性暴露！”

“共存的代价，无辜者的鲜血！”

“资本之手”等待的就是这一刻。他们精心准备的舆论机器全力开动。

评论员、专栏作家、“安全专家”纷纷登场，慷慨陈词。

“灭绝派”之前被压抑的声音如同火山般爆发，指责“共存派”天真愚蠢，將市民置於危险之中；

质疑所有“健康改善”都是虫族的麻醉剂，目的是让人类放鬆警惕；

要求市政府和州政府立即採取强硬措施，清除所有虫族单位，宣布“共存协会”为非法组织……

恐慌如同瘟疫般在刚刚平静下来的奥马哈蔓延。

之前那些热情洋溢的“共存”支持者哑口无言，或在网络上遭到围攻。

街道上，夜间出行的人锐减，人们用恐惧和怀疑的目光打量著每一个角落。

和谐的假象被彻底撕碎，城市陷入了更深的信任危机和分裂之中。

…………

在奥马哈城南一个隱蔽的安全屋內，行动特工——德里克·沃德看著屏幕上滚动的最新舆论和不断攀升的恐慌指数，满意地点了点头。

第一个目標，阿瑟·科尔曼，效果超出预期。

痛苦的面孔、忠诚受伤的宠物、寧静社区的背景……所有元素共同发酵，烹製出了一锅完美的恐惧浓汤。

他调出下一个目標档案。屏幕中央出现了一位女性的照片——埃莉诺·肖，一旁配有两张小女孩的校园照。

“埃莉诺·肖，西区枫树街，单亲母亲，一直保持中立，拒绝站队，还有两个女儿……具有广泛的社会同情度，不错的目標。”沃德低声自语，眼中闪过一丝冷酷的光芒。

他的手指在控制台上移动，將埃莉诺母女三人的信息標记为“执行目標”。

“准备一下，”他通过加密频道下达指令，声音平稳得没有一丝波澜，“目標，西区枫树街，埃莉诺·肖及其两名幼龄女儿。让我们的『小演员』就位。”

“这次，要確保有更多『目击者』，场面要更……震撼。”