就在人类军队的注意力被四面八方涌出的蛛群和那些闪烁的“大型目標”牢牢吸引时，在沃希托森林深处，空气悄然发生了变化。

曾持续瀰漫、让检测仪器疯狂报警的『沃希托抑制剂』浓度开始下降。

高精度空气採样仪传回的数据曲线，从令人窒息的高位陡然滑落，很快跌破了警戒閾值，並且还在持续降低。

这一异常很快被技术人员捕捉到。

“长官，森林內部多个监测点的毒素浓度正在急剧下降！”

一名环境工程师拿著刚列印出来的报告，脸上满是困惑。

“平均浓度已降至安全標准的10%以下，並且还在持续回落……”

拉尔森接过报告，快速扫过上面的数据，眉头紧锁。

这意味著什么？毒素製造源离开了？还是……它们停止了释放？

“难道……它们真的倾巢而出了？森林里只剩空巢？”

一个参谋下意识地说出了大多数人心中的猜想。

这个念头如同野草般在指挥中心蔓延。

如果毒素源头已经隨著那两亿只突围的毒蛛虫离开了沃希托，那么这片森林本身的威胁性將大大降低。

当前的首要任务，似乎应该立刻转向围剿那些正在扑向人类城镇的蛛群，而不是继续將重兵囤积在一个可能已经“空”了的森林外围。

拉尔森盯著沙盘，一边是仍在疯狂扩散的红色潮汐，直指后方一个个標註著人口数字的城镇；

另一边是毒素浓度骤降、似乎威胁大减的沃希托森林本体。

巨大的战略压力让他额角渗出了冷汗。

他感觉自己仿佛在和一个无形的、狡猾至极的对手下棋，而对方刚刚走出了一步他完全未曾预料到的弃子攻杀。

“命令……”拉尔森深吸一口气，声音带著沉重的决断。

“第101空降师所属攻击直升机部队，立即转移支援方向，优先拦截逼近马格诺利亚、温泉城、史密斯堡等城镇的蛛群。

地面封锁部队……保持警戒等级，但抽调部分机动兵力，组成快速反应分队，向森林渗透侦察，確认內部情况。”

他没有完全放鬆对沃希托的封锁，但兵力的天平，已经开始不可避免地向著后方告急的城市倾斜。

…………

沃希托国家森林的寂静被彻底撕碎，取而代之的是一种低频的、亿万只脚爪刮擦地面的沙沙声，这声音匯成一片死亡的潮汐，从墨绿色的林海深处向著人类文明的边界汹涌扑来。

阿肯色州与俄克拉何马州交界地带，所有临近森林的城镇，警报器发出悽厉而持久的尖啸，划破了十月清晨的天空。

从北部的沃尔德伦、丹维尔、佩里维尔，到稍具规模的史密斯堡、拉塞尔维尔；从东部庞大的小石城都会区，到南部的米纳、芒特艾达、温泉城、布莱恩特等疗养胜地；再到西部的希夫纳……地图上这些曾经平静的坐標点，此刻都被无形的恐惧串联起来，共同震颤。

警报声通过网络、电视、无线电波，瞬间传遍整个美国，引发全国性的震动与难以置信的恐慌——一次波及两州、威胁上百万人口的非传统生物灾难，正在以超越任何人预料的速度上演。

“紧急状態！紧急状態！沃希托森林发生大规模有害生物突破！所有居民立即寻找坚固建筑物避难，紧闭门窗，等待进一步指令！重复，立即避难！”

恐慌如同无形的瘟疫，以前所未有的速度蔓延。

街道上，刚刚下班或购物的人们愣住了，隨即爆发出巨大的混乱。

汽车疯狂鸣笛，试图在堵塞的道路上杀出一条生路，碰撞声、尖叫咒骂声不绝於耳。

父母紧紧抓住孩子的手，脸色惨白地向最近的建筑物衝去。

商店的捲帘门被慌乱地拉下，玻璃破碎声时而响起。

一种末日降临般的迷茫和恐惧攥住了每个人的心臟。

…………

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