“所以是政府/军工复合体搞出来的基因武器泄露了？！”

“他们杀了我们的蜜蜂！他们毁了我的农场！”

“筑巢族扛过去了，我们的生態系统却要崩溃了？这他妈是什么黑色幽默？！”

“问责！我们需要真相！”

托马斯盯著屏幕，瞳孔收缩。

三月中旬……正是特区“烈焰围城”最惨烈、然后筑巢族发动史诗合围逆转战局的时间点。

他记得新闻里含糊提过“疑似生物攻击”，但隨后就被辉煌的胜利和特区成立的喧囂淹没了。

而现在，那把本应挥向筑巢族的刀，却调转刀尖，刺进了他们这些普通农夫、刺进了这片土地的心臟。

一阵强烈的眩晕袭来。

托马斯抓住马特的胳膊才没有摔倒。

他望向寂静的果园，望向那些纷纷凋落的花瓣，望向脚下坚硬的土地。

四代人的心血，一百二十年的管理与照料，每日清晨的巡视，秋季採摘时孩子们的欢笑，圣诞节苹果派散发出的香气……

所有这些构成他生命意义的细节，此刻都在一种无声的、来自实验室的死亡面前，脆弱得像那些凋零的花瓣。

“他们……”托马斯的声音破碎了，“他们知不知道自己在做什么？”

马特没有说话，只是用力扶住父亲的手臂。

而在他们看不见的辽阔国土上，同样的寂静正如同缓慢扩散的坏死，侵蚀著这个国家最根本的命脉。

…………

南达科他州，无边无际的玉米和大豆田刚刚完成播种。

然而本该在田埂上忙碌筑巢的切叶蚁群消失了，土壤表面看不到任何新鲜的、象徵地下活动的颗粒土堆。

种植大户约瑟夫驾驶著他的拖拉机进行第一次中耕，巨大的轮胎碾过田野。

驾驶室里的传感器屏幕显示著异常数据。土壤紧实度指数比去年同期高出47%，表层湿度分布极不均匀。

他切换到无人机实时画面，田块边缘那些原本由野生蜜蜂授粉的紫花苜蓿开花稀疏，几乎看不到任何访花昆虫。

德克萨斯州棉花带，拉伯克市郊。

棉农玛丽亚正在应对一场突然爆发的蚜虫灾害。

往年这个时候，瓢虫、草蛉、食蚜蝇会將蚜虫种群控制在閾值以下。

但今年，她喷洒了两次吡虫啉，蚜虫数量却在三天內反弹到更高水平。

她不得不紧急订购更昂贵、毒性更强的氟啶虫胺腈，成本比预算高出三倍。

而更深的恐惧在於，没有了足够的天敌压制，这种化学军备竞赛能持续多久？

加利福尼亚中央谷地，全球杏仁產业的心臟。杏仁完全依赖蜜蜂授粉。

往年此时，数百万的蜜蜂箱会被平板卡车运送到连绵不绝的杏仁园中，形成人类规模最大的年度授粉活动。

但今年，蜂箱到场率不足10%。

剩余的蜂群也显得萎靡不振，出勤率低下。

一些果园主绝望地尝试用鼓风机进行风力授粉，或用毛笔进行人工点授，但对於数千公顷的规模化种植，这无异於用勺子舀干湖泊。

德克萨斯州，小麦田虽为风媒授粉，受直接影响较小，但农民们报告土壤板结速度明显加快，大型圆盘耙需要加大配重才能切开结壳的表土。

而隨著分解者锐减，上一季留下的玉米秸秆和覆盖作物残体分解缓慢，影响了新一季的播种和养分释放。

內布拉斯加州的牧场主发现，牛粪堆积在草地上，迟迟不被分解，这不仅吸引了更多苍蝇，还导致牧草在粪块周围生长不良，氮循环出现阻滯。