薛蟠毫不害羞，三下五除二把衣服脱个精光，露出白白胖胖的身子，让眾人一览无余。

隨后又脱下外裤，只剩一条內裤，好让眾人打消他下半身受了伤的疑虑。

知县看过，满意地点了点头，又问原告：“你还有什么话说？”

原告道：“当、当时……当时薛家眾豪奴护住他家主人，不让我们接近，所以薛蟠身上没有一点伤！”

知县问：“既然如此，那么冯渊与薛蟠便是两人斗在了一起？那冯渊当时有没有对薛蟠还手？”

原告又愣了片刻，说道：“我家主人不擅长与人打架斗殴，虽然还手，却未能对薛蟠造成任何损伤……”说著语气有些低落。

薛蟠知道这是他说谎心虚，但並不揭穿。

知县对原告喝道：“一派胡言！若是冯渊不擅长与人打架斗殴，为何亲自带上你们这群男僕闯进薛家要人？若是不擅长打斗，躲在后面远远观望便可，也能捡得一条性命！既然身死，那定是参与了打斗——你竟敢誆骗本官！”

原告道：“这……”无语凝噎，呆立原地。

原告话中的矛盾之处，被知县点明后，眾人无不心服，围观百姓指指点点，小声议论。

薛蟠趁势说道：“大人英明！此事小人不敢有半句虚言，冯渊之死，虽然我薛蟠本人並未出手，但確是与我薛家有关。”

知县听得此言，对薛蟠印象有很大改观，语气温和道：“你这人倒是实诚。说吧，冯渊到底是何人所杀？”

冤有头债有主，知县还是想查明凶犯，严惩不贷。

熊首偷偷瞄著薛蟠，又是期待又是害怕。

薛蟠正色道：“冯渊非一人所杀，而是我家一眾男僕群殴致死。”

此言一出，满堂譁然。

原告听了，面色颓然，垂首无语，他知道薛蟠这么一说，想指定凶手已是不能，何况他们冯家也著实不知到底是谁杀了冯渊——当时薛冯两家男僕互殴互斗，搅成一团乱麻，场面十分混乱，谁还分得清是谁杀了冯渊？

另外他们想要获得更多赔偿，几无可能。

因为法不责眾，总不能把薛家男僕全抓了去砍头，然后又说不砍头、只赔偿完事。

冯家眾人登时泄了气，个个颓丧不已。

薛王氏与薛宝釵却是鬆了一口大气，此事牵扯不上薛蟠，比什么都重要，至於赔偿，对薛家来说根本不是事。

知县见原告等人並未反驳，沉默了许久，方才说道：“看来原告对冯渊之死並无异议，那么本官宣判冯渊之死乃是斗杀所致，並无確切凶犯！

“可死者为大，冯渊乃是因在薛家斗殴致死，薛家对冯家的赔偿不可免除！接下来由本官作主，协调双方的赔偿事宜！”

在场眾人都是心服口服，纷纷点头。

知县道：“原告，你对於冯渊之死的赔偿金，有何提议？”

原告心中早有计较，狮子大开口道：“我家主人乃是小乡绅之子，颇读诗书，能文能武，闻名乡里，乐於助人……”

知县喝道：“废话少说！”

原告道：“我们冯家商量之后，向薛家提出的赔偿金额为，一千两！”

薛蟠立刻接口道：“好！一千两就一千两！为憮恤冯渊家人，我薛家捨得！”说完环视全场，观察眾人反应。

围观百姓霎时间沸沸扬扬，均对薛蟠此举称讚不已，他们对於一千两银子万分看重，觉得有了这一千两银子，这辈子便不用再愁吃穿用度了。

张鼎元和状师在一旁连连摇头，觉得金额过於高了。他俩今天本打算出场帮薛蟠与对方打官司，却没想到薛蟠侃侃而谈、能说会道，比想像中的厉害多了，实在没他们出场的必要。

熊首听到“一千两”，两眼发直，浑身一颤，心想这也太多了吧！不过转念一想，少爷为了自己这条老命，竟然如此捨得，不由得感激涕零——当然只是在內心里，面上却不敢表现出来。

薛宝釵听到这个数，也觉得有些多了，不过她感觉哥哥既然如此慷慨，背后定有深意，是以面上波澜不惊。

薛王氏则是小吃一惊，没想到儿子竟然这么爽快地答应对方，这著实有些出乎她意料，至於一千两赔偿金，她倒觉得无所谓。

原告听到薛蟠竟然都不討价还价，一时之间说不出话来——他本来是打算先漫天要价，再討价还价，最后唇枪舌战、双方达成一致，没想到这呆霸王竟如此不按常理出牌。虽然对这个金额他很是满意，但瞬间又有些后悔，后悔没开更高的价。

…………

林黛玉全场静听，她对於金钱没甚么概念，只是觉得一千两是个挺大的数字，能满足对方要求，那便皆大欢喜，毕竟她曾深刻体会家中有人去世的悲伤——思及此，她不觉流下几滴清泪。

却不料贾宝玉恰好见到这一幕，连忙上前至她休息的小塌旁，柔声唤道：“妹妹怎么哭了？”

林黛玉被他从恍忽间唤醒，看了看他，觉得方才的一切都仿如一场幻梦，揉了揉眼睛，懟里懟气道：“哪里哭了？我才没哭呢。”说著站了起来，不再想薛蟠官司的事，跟著贾宝玉去大圆桌前继续游戏了。

…………

而这一边，知县见薛蟠这么爽快答应对方，感到很是欣慰，毕竟冯渊他人是死在薛家，这事与薛家这一房的唯一男丁薛蟠绝对脱不了干係，死者家属提出的要求，他薛蟠能完全满足，自然是最好不过，也省得再费唇舌激辩赔偿事宜。

刻下知县当机立断，猛拍惊堂木，全场瞬间安静。

知县道：“好！薛公子快人快语、慷慨解囊，本官佩服！既然双方均无异议，那便由薛家薛蟠赔偿死者冯渊家属一千两银子！结案！退堂！”

原告贪得无厌，本还想再爭取多要点银子，但两旁衙役齐齐以棍棒击地，全场眾人喧譁喝彩之声不断，退堂的程序已经开始，他再也难插上话了。

…………

案件结束、赔偿给到冯家后，薛蟠一行人走在回往金陵的路上。

张鼎元与状师忍不住向薛蟠称讚道：“没想到薛公子仅仅和我们商討了几个时辰，便能独挑大樑，独自与原告打擂台，使原告的阴谋未逞。”

想了想，还是將心中不解说了出来，道：“只是那个赔偿金额，我俩人觉得实在是太多了点，其实我俩的心理预期是六到八百两银子。”

之前他们三人討论过，据大玄律例，群殴致死，若死者为一个人，一般赔偿两到三百两银子，鑑於冯渊是小乡绅之子，身份特殊，翻个倍顶天到八百两银子不能再多了，可薛蟠却丝毫不討价还价，这让张鼎元和状师觉得太亏了。

薛蟠却笑道：“我薛家不缺钱，但我薛蟠却缺个好名声。”

接著望向天边的晚霞，面带深邃之色说道：“之前我薛蟠在金陵外號『呆霸王』，『呆』是指我愚不可及、大字不识，『霸王』是指我恃强凌弱、欺男霸女、好勇斗狠，实在是恶名远扬。

“如今冯渊之死，让我如梦初醒，深悔往日种种，实是不该，但大错已酿成，我除了多给些银子，没有其他办法弥补冯家了。因此我不想再计较这些了，也希望重新做人，自己的名声能渐渐好起来。”

薛宝釵在旁听到这些，感到哥哥確实是变了。

薛王氏更是感动得泪珠在眼眶里打转，心中大慨：“经此一事，我的儿终於成长了，不枉我一番苦心。”

香菱呆呆地看著薛蟠，也觉得他和前几天有很大不同，他前些天脸上那些凶戾之气似乎都已消失不见。

张鼎元与状师见薛蟠转了性，相视一笑，不再纠结赔偿金额。

接著一行人在金陵一家上好的饭馆聚餐，之后散去。

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