我继续往东走。

走了七天，没再遇见恶灵。

那些镇子，那些人，那些跑来跑去的铁东西，从我身边过去，像没看见我一样。我不知道是他们真的看不见，还是看见了装没看见。我不在乎。

我在乎的是那些恶灵。

它们去哪儿了？

一万两千多个，跑了快半个月了，我就遇见十几个。剩下的，像蒸发了一样，一点痕跡都没有。

第八天晚上，我停下来，坐在一块石头上。

烈焰站在旁边，没吃草，就那么站著，看著远处。

我也看著远处。

那边有一座山，不高，黑乎乎的，在月光底下像个蹲著的野兽。山顶上什么都没有，可我能感觉到，那儿有东西。

我站起来，骑上烈焰，往那边走。

走到山脚下，我勒住马，抬头看。

山很陡，全是石头，没什么树。一条小路弯弯曲曲往上伸，伸到看不见的地方。

我下了马，往山上走。

烈焰跟在后面。

走了半个时辰，前面出现一个山洞。

洞口不大，能容一个人进去。洞里黑漆漆的，什么都看不见。可我能感觉到，里面有东西——那种冷，那种从骨头里往外透的冷，比之前遇见的那些恶灵都强。

我站在洞口，看著里面。

那个復仇之灵的声音在脑子里响起来。

“有大傢伙。”他说。

我说：“知道。”

“你小心点。”

我没说话，走进洞里。

洞里很黑，黑得伸手不见五指。可我不需要看。我能感觉到那个东西在哪儿，在最深处，等著我。

我往前走。

走著走著，脚下踩到一样东西。

我低头看。

是一根骨头。

人的骨头。

我蹲下来，摸了摸那根骨头。很乾净，没肉，被啃得乾乾净净的。

我站起来，继续往前走。

走了几步，又踩到一根。

然后是第三根，第四根，第五根——

越往里走，骨头越多。到最后，满地都是骨头，铺成一条路，通往最深处。

我踩著那些骨头，一步一步往前走。

走到最深处，我看见了它。

一个恶灵。

不是之前那种普通的，是另一种——更大，更黑，更像一团雾。它缩在角落里，那些黑雾裹著它，一层一层，像茧。

我站在它面前，看著它。

它没动。

我等了一会儿，它还是没动。

我开口说：“你是哪个？”

那些黑雾动了动。

然后一个声音从雾里传出来，闷闷的，像从很深很深的地下传上来。

“你是来抓我的？”

我说：“对。”

那些黑雾又动了动。

“你抓不住我。”

我看著它，没说话。

它继续说：

“你知道我是谁吗？”

我说：“不知道。”

它笑了。

那种笑，从那些黑雾里挤出来，咯咯响，像骨头磨骨头。

“我是第一个。”它说，“第一个被关进圣凡冈萨的。”

我愣了一下。

“第一个？”

“对。”它说，“那些恶灵，一万多个，我是第一个进去的。关了几千年，比谁都久。出来之后，我躲在这儿，等著。”

“等什么？”

它又笑了。

“等你。”它说，“等那个放我出来的人。”

那些黑雾开始散开。

一点一点，一层一层，散到最后，露出里面的东西。

是一个人。

一个很老的人，老得脸上的皱纹像树皮，头髮全白了，眼睛是闭著的。他坐在那儿，坐在那些骨头中间，像个死人。

然后他睁开眼。

那双眼睛，是空的。没有眼珠，只有两个黑洞。

他看著我的眼睛，说：

“卡特·史雷。”

我看著他，心里有点发毛。

“你知道我？”

他点点头。

“我知道你。”他说，“你从俄亥俄来，你当过教师，你当过幻影骑士，你死过一次，你签了契约，你成了恶灵骑士。你把我们放了。”

我听著他的话，心里像有什么东西在翻。

“你怎么知道这些？”

他又笑了。

“因为我一直在看著你。”他说，“从你进圣凡冈萨那天起，我就在看著你。看著你过那些关，看著你见那些幻象，看著你把我们放出来。”

他站起来。

那些骨头在他脚下嘎吱嘎吱响。

他走到我面前，离我很近。

那双空洞的眼睛，对著我的眼睛。

“你知道我为什么是第一个吗？”他问。

我没说话。

他看著我的眼睛，慢慢说：

“因为我活著的时候，杀过一千个人。”

我听著那个数字，心跳停了一下。

“一千个？”

他点点头。

“一千个。”他说，“男人，女人，孩子，老人，全杀过。杀完之后，我把他们吃了。”

他看著我的眼睛，等著我的反应。

我没反应。

他等了一会儿，又说：

“你不怕？”

我说：“怕什么？”

他愣了一下。

“怕我。”

我看著他那双空洞的眼睛，慢慢说：

“我见过比你更可怕的东西。”

他笑了。

那种笑，是从那张老脸上挤出来的，皱皱的，像一块乾裂的皮。

“什么东西？”

我说：“我自己。”

他停了笑。

他看著我，看了很久很久。

然后他说：

“有意思。”

他往后退一步。

“你跟我来。”他说。

他转过身，往山洞更深处走。

我站在原地，没动。

他走了几步，停下来，没回头。

“你不是要抓我吗？”他说，“来抓。”

他继续往前走。

我看了看四周那些骨头，又看了看那个越来越远的背影。

然后我跟上去。

他走得很快，我要小跑才能跟上。那些骨头在我脚下嘎吱嘎吱响，可他不觉得，他踩在骨头上，像踩在平地上一样。

走了很久，前面出现一道光。

不是那种亮的，是暗红色的，一跳一跳的，像火。

他走到那光跟前，停下来。

我也停下来。

他转过身，看著我。

“你知道这是什么地方吗？”他问。

我看著那道光，摇了摇头。

他笑了。

“这是圣凡冈萨的底下。”他说，“那些恶灵住的地方。”

我愣了一下。

“底下？”

他点点头。

“圣凡冈萨分三层。”他说，“上面是门，中间是关恶灵的地方，底下——是它们来的地方。”

他伸出手，指著那道光。

“那些恶灵，不是从別处来的。是从这儿来的。这个底下，是地狱和人间的缝。那些恶灵，从这条缝里爬上来，爬进圣凡冈萨，等著被关进去。”

我听著他的话，心里像有什么东西在动。

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