那一瞬间，我看见了。

我看见他活著的时候是什么样。一个商人，骗人钱，骗了几十年，攒了很多钱。后来被人发现，被打死，扔在街上。

我看见他变成恶灵，被关进圣凡冈萨，关了几百年。

可那些东西后面，还有东西。

我看见他出来之后，没跑远，就在这个城市等著。等谁？等我。

我看见他见到一个人。那个人穿著黑袍子，脸看不清。

墨菲斯托。

墨菲斯托来找过他。告诉他我会来，告诉他该说什么话。告诉他怎么说才能让我动摇，让我怀疑，让我停手。

我看见他收了墨菲斯托的东西。一份礼物——让他变成更强的恶灵，让他能在这个城市里隨便杀人，没人能拦他。

我看见他杀了多少人。十七个。男人，女人，孩子，全杀了。用墨菲斯托给的力量，杀得乾乾净净。

我看见那些东西的时候，他也看见了。

他看著那些画面，看著墨菲斯托来找他的时候，看著他收礼物的时候，看著他杀人的时候。

他的脸，变了。

那些红，没了。换成了別的——是恐惧，是从骨头里往外冒的恐惧。

他张了张嘴，想说什么。

可那些火已经来了。

从他身上烧起来，烧得他全身发抖，烧得他骨头咯咯响，烧得他一点一点化成灰。

烧到最后，他喊了一句话：

“墨菲斯托——你骗我——”

然后，没了。

我站在那儿，看著那堆灰，站了很久很久。

墨菲斯托。

是他。

那些话，那些让我动摇的话，是他让他说的。

那个恶灵说的没错，这是个局。

从开始就是。

我签下契约，成了恶灵骑士。我背叛他，偷走契约。我把那些恶灵放了。我回来抓它们。我越抓，离变成恶灵越近。等我变成恶灵的那一天，他就来收我。

怎么走，都是死路。

我站在那儿，脑子里一片空白。

那个復仇之灵的声音响起来。

“他说的对。”

我没说话。

他又说：“这是个局。你出不去了。”

我等了一会儿，开口说：

“我知道。”

“那你还抓？”

我想了一下。

“抓。”

“为什么？”

我从怀里掏出那张契约。

那些红点，密密麻麻，像一片红色的海。

我看著那些红点，慢慢说：

“因为不抓，它们会害人。”

他没说话。

我继续说：

“墨菲斯托想让我变成恶灵。可在我变成恶灵之前，我能抓一个是一个。抓一个，就少一个人被害。”

我把契约放回怀里。

和那两块乾粮放在一起。

“等我真的变成恶灵的那一天，”我说，“再说。”

我转过身，走出那个房间。

走出那栋房子，走到街上。

外面还是那么亮，那些灯一闪一闪的，那些铁的东西跑来跑去，那些人躲得远远的。

我骑上烈焰，继续往前走。

往那些恶灵在的地方走。

走著走著，我停下来。

回头看。

那栋房子还在，很高，很亮。

可我知道，里面少了一个恶灵。

十七个死人，换一个恶灵进契约。

值吗？

不知道。

我转回头，继续走。

走著走著，我脑子里又响起那个声音。

不是復仇之灵，是我自己的。

那个从俄亥俄走出来的年轻人的声音。

他说：“哥，你还记得咱家的房子吗？”

我想了一下。

记得。木头垒的，门口有柴，屋里有壁炉。

可那房子的样子，有点模糊了。

他又问：“你还记得娘长什么样吗？”

我想了一下。

记得。瘦瘦的，手上有茧子，笑起来眼角皱起来。

可那张脸，也模糊了。

他等了一会儿，又问：

“你还记得你自己是谁吗？”

我勒住马。

站在那儿，站在那片灯海里，站在那些跑来跑去的铁东西中间。

我是谁？

我是卡特·斯莱德。

俄亥俄人。教师。幻影骑士。林肯的哥哥。娜塔莉的丈夫。杰米的养父。

我是卡特·史雷。

恶灵骑士。復仇之灵的宿主。抓恶灵的人。墨菲斯托的棋子。

我是谁？

我低下头，看著自己的手。

那些骨头，白的，亮的，被火烧得透亮。

那些火，从骨缝里往外冒，一跳一跳的。

我握了握拳。

那些火跟著动，从手腕流到手背，从手背流到指节，从指节流到指尖。

我张开手掌。

那些火从掌心里冒出来，噗的一下，烧成一大团。

我看著那团火，看了很久很久。

然后我握拳。

灭了。

我抬起头，继续往前走。

往前走，往那些恶灵在的地方走。

走著走著，我从怀里掏出那两块乾粮。

一块整的，一块掰过的。

硬的，凉的，硌手。

我看著它们，想起娜塔莉站在小屋门口，把乾粮塞进我怀里的样子。

那张脸，也模糊了。

我把乾粮放回去。

放回怀里，贴著我的骨头。

我夹了夹马肚子，说：

“快点儿。”

烈焰跑起来。

那些火从它蹄子底下烧出去，烧出一条路，一条通往那些恶灵的路。

我骑在它背上，摸著怀里的契约，那两块乾粮。

心里只有一个念头。

在我变成恶灵之前。

能抓一个，是一个。

【本章完】