白兰深吸一口气，郑重行礼：“是。”

月光下，老人的身影和少年的身影並肩而立。

远处，贝贝挣扎著站起来，看著这一幕，嘴角露出一丝虚弱的笑。

“这傢伙......还真是个怪物啊......”

......

夜色已深。

史莱克学院，初级班宿舍。

白兰独自坐在床边，窗户半开，夜风带著湖水的凉意轻轻拂过他的脸颊。

他没有点灯。

月光从窗外洒进来，在地上铺开一片银白。

房间里很静。

静得能听见自己的心跳。

砰砰。

砰砰。

砰砰。

白兰低下头，看著自己的双手。

这双手，刚才差点被邪魂师捏碎。

这双手，现在正微微颤抖。

不是害怕。

是激动。

“三十级了......”

他喃喃自语，声音轻得像是怕惊动什么。

三个月前，他二十六级。

三个月后，他三十级。

大魂师到魂尊的门槛，无数人卡了半年、一年、甚至更久的关卡，他就这样稀里糊涂地跨过去了。

在生死边缘，在穆老出手的那一瞬间。

他甚至没来得及感受突破的过程，就已经站在了新的起点上。

白兰深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。

他抬起手。

契约书浮现在掌心。

书页无风自动，缓缓翻开。

第一页，箭竹的印记静静悬浮，青绿色的光芒柔和而温暖。

竹节的纹路清晰可见，每一道线条都透著岁月的气息。

三千年的箭竹。

陪了他半年的伙伴。

从十年的孤竹，到百年的铁芯竹，再到三千年的箭竹。

白兰伸手，轻轻触碰那枚印记。

一股温热的触感从指尖传来，像是箭竹在用它的方式回应他。

“第三次进化了。”他轻声说：“这次之后，不出意外，你就是三万年竹王级別的存在了。”

箭竹的印记微微颤动，像是在点头回应。

白兰笑了笑，目光移到第二页。

银色的蝴蝶印记静静悬浮，比箭竹的印记更加璀璨。

蝶翼上的纹路细密繁复，每一道都像是空间的褶皱，微微扭曲著周围的光线。

五万年的虚空蝶王。

陪了他三个月的新伙伴。

从五百年的虚空蝶，到五千年的虚空幻蝶，再到五万年的虚空蝶王。

白兰看著那枚印记，心中涌起一股奇妙的感觉。

他还能清楚地记得，在幻谷的那棵枯树上，那只巴掌大的蝴蝶蜷缩在枝椏间，翅膀微微颤动，周围的空间隨之扭曲。

那时候，它刚进化完，正处於最虚弱的时期。

被他趁虚而入，强行契约。

“你会怪我吗？”白兰轻声问。

虚空蝶王的印记亮了一下，然后又暗下去。

像是在说：不怪。

白兰愣了一下，然后笑了。

“那就好。”

他合上契约书，將它放在膝头。

目光落在第三页。

那里还是一片空白。

是留给未来契约兽的位置。

“虚空幽影兽......”他喃喃重复著穆老说的名字：“暗影系，加微量空间系。”

在刚刚回来的时候，穆恩已经和他说了。

他想起今夜那一战。

那几个邪魂师，周身縈绕著黑色的雾气，招式诡异而狠辣。

如果当时他有一只能够隱匿气息的契约兽......

如果当时他能完全隱藏自己的魂环波动......

那些邪魂师，根本不会发现他。

白兰握紧拳头。

“必须变强。”他对自己说：“必须快一点，再快一点。”

穆老的身体撑不了太久。

他需要在那之前，成长到能够保护自己的程度。

窗外传来轻微的响动。

白兰抬起头，目光警惕地扫向窗户。

一只纸鹤穿过半开的窗缝，缓缓飞进来，落在他掌心。

纸鹤自动展开，化作几行熟悉的字跡：

“今晚好好休息，不要急著进化，明早来海神阁，我帮你护法。”

落款：穆。

.....