帕里城午后的阳光暖洋洋地，晒得人骨头缝都透著懒意。

旅馆的后院里，艾斯特拉正叉著腰，指挥著阿坎和几个战士把最后几桶贴著“侯爵特供”標籤的葡萄酒从货车上卸下来，小心翼翼地滚进旅馆那还算乾燥的地窖。

“就这十桶，给我看好了，少一滴，我就从你们的酒钱里扣！”艾斯特拉拍著橡木桶，发出沉闷的响声，琥珀色的眼睛闪烁著守財龙特有的警惕光芒。

阿坎挠了挠他那头亚麻色的乱发，憨憨地笑：“放心吧艾斯特拉小姐，有我们在，连耗子都甭想溜进来舔一口！话说，这一桶可太贵了。”

“那当然，侯爵老爷的酒当然金贵。”艾斯特拉哼了一声，手指习惯性地摸向腰间，那里掛著一个沉甸甸、鼓胀得快要撑破的钱袋。

她解开袋口，金灿灿的光芒立刻泄露出来。

她低著头，一边嘿嘿怪笑著一边一枚一枚地数著里面那些沉甸甸、刻著丰饶女神侧脸的大金幣，嘴里念念有词。

“……五十三、五十四……好嘞。五十五。”她停顿了一下，又从贴身的小皮囊里摸出一枚同样闪亮的金幣，郑重地放了进去，“啪”地一声繫紧袋口，心满意足地拍了拍。

“五十六。嘿嘿嘿，五十六枚女神大金幣。离我们的小目標又近了一大步。”

马可斯正靠在不远处一根廊柱的阴影里，手里无意识地摩挲著悬掛在马鞍旁的那把佩剑的剑柄。这是维图维士將军赠送的，镶嵌著红宝石，华贵又锋利。

但在阳光下，他的眼神却有些放空，焦点似乎並不在眼前这热腾腾的卸货场景，也不在艾斯特拉那金光闪闪的成就上。

“马可斯！马可斯，你想什么呢？”

听到艾斯特拉带著点炫耀的呼唤，他才回过神，嘴角翘起。

“听见了，我的恶龙老板。恭喜发財。”语气里带著点调侃，但那点笑意却没完全到达眼底。

艾斯特拉敏锐地捕捉到了那一丝游离。

她走过去，歪著头打量他。

“喂，想什么呢。这么多金幣的光都照不亮你脸上的阴云了。难道是被哪个红头髮的小姐勾走了魂儿？”

她故意用肩膀撞了马可斯一下。

马可斯被她撞得微微晃了晃，没好气地白了她一眼。“你脑子里除了金幣和我的清白，还能不能装点別的？比如我那把剑。”

他轻轻嘆了口气，手指再次划过腰间佩剑的护手，动作带著一种难以言喻的眷恋和失落。

“看著这把剑，”他低声说，目光落在剑鞘上，“总会想起那把老伙计……碎了就是碎了，再好的替代品，感觉都不一样。”

艾斯特拉脸上的戏謔瞬间消失了。

她当然知道那把断裂的帝国钢剑对马可斯意味著什么，那不仅仅是一件武器，更是家族传承的一部分，是他父亲留下的念想。

在莱昂那场血战后，碎裂的剑身被他像宝贝一样收在木匣里，一直藏在她的座位下面，直到现在。

“还在想它啊。”艾斯特拉的声音软了下来。

“嗯。”马可斯点点头，眼神又飘向了远方。“进城的时候听人提了一嘴，说米兰达城里有矮人工匠，手艺精湛。

“你知道的，矮人嘛，说不定……他们能有点办法。

“但是我们现在距离米兰达还是远了点。”

“矮人工匠？”艾斯特拉眼睛一亮，商人本能立刻启动。

“那还等什么？去问问啊，我记得帕里也有矮人工匠。花点钱怕什么？要是真能修好叔叔送给你的宝贝，花再多的钱都值。”

她拍了拍自己鼓鼓的钱袋，豪气干云：“你的剑就是咱们商会的门面担当，门面不能倒。”

马可斯看著她那副“老娘有钱包修好”的架势，忍不住失笑。

“八字还没一撇呢，你就准备大把撒金幣了。先找到人再说吧。”

“找，必须找。”艾斯特拉比他还积极。“你安心去找你的矮人工匠，我这边正好要去行会把手头那批从橡木镇收来的剩余布匹和杂货处理掉，顺便再打听打听帕里城的新行情。咱们分头行动，金幣和宝剑两手抓。”

说干就干。

艾斯特拉立刻雷厉风行地安排起来。

她点了卢卡斯和另外两个最稳重的老兵做护卫，让他们套上那辆装满了杂货的小型货车。

“卢卡斯，看紧点，帕里城人多手杂，別让哪个不开眼的扒手惦记上我们的货。”她叮嘱道，一边习惯性地摸了摸钱袋的位置。

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