夜色如同凝固的墨汁，沉沉地压在背靠岩壁的临时营地上方。

篝火被马可斯扑灭到只剩下可怜的一小堆，火苗病懨懨地舔舐著最后几根枯枝，在嶙峋的岩壁上投下扭曲、跳跃的阴影，反而让营地边缘的黑暗显得更加深邃粘稠。

空气里瀰漫著湿冷的石头气息，远处山道方向，除了风颳过岩石缝隙发出的呜咽，便是死一般的沉寂。

那声划破夜空的尖锐唿哨，像一个不祥的诅咒，悬在每个人心头。

莱莎蒙德缩在艾斯特拉身后的货车旁，怀里紧紧抱著那个装著火绒、打火石和止血草药粉的小皮囊，指关节捏得发白。

她不时伸长脖子，试图看清马可斯隱没在黑暗中的轮廓。

他像一尊石像，面朝来时的、被黑暗彻底吞噬的山道方向，按在剑柄上的手在微弱火光的勾勒下，指节微微凸起。

另外八名弗里战士分散在货车后方和侧翼，盾牌半举，战斧或短柄斧的刃口在微光下偶尔闪过一点寒光。

艾斯特拉则半蹲在头车车辕后，一张上好弦的手弩稳稳地架在车板上，目光在黑暗与前方被马可斯弄暗的区域之间来回扫视。

时间被拉成了粘稠的糖丝，每一息都格外漫长。

莱莎蒙德甚至能听到自己擂鼓般的心跳，咚咚咚地撞击著胸腔。

“马可斯……”

艾斯特拉的声音压得极低，带著一丝不易察觉的紧绷，“一刻钟……快到了吧？”

她琥珀色的眼睛飞快地瞟了一眼那堆隨时可能熄灭的篝火，眼里满是紧张。

马可斯没有回头，低沉的声音穿透凝滯的空气，清晰而稳定：“莉莎，过来一下。”

莱莎蒙德一个激灵，像被针扎了似的弹起来，差点把怀里的皮囊掉地上。

“来、来了！马可斯大人！”

她小跑著凑到马可斯脚边，仰起脸，黑暗中只能看到他下巴的线条。

“看到那些备用的火把了吗？”

马可斯的下巴朝营地角落努了努，那里堆著几捆用油布包著的备用火把，旁边还有两个半满的陶罐，里面是刺鼻的火油。

“浸透火油，点燃。不用多，五六支就行。”

“啊？点……点燃？”莱莎蒙德有点懵，“然、然后呢？”

“別问，照做。快点。”

马可斯的语气不容置疑，“点燃后，往我们正前方那条山道上扔，越分散越好，扔到三十步开外。动作要快，扔完立刻躲回货车后面。”

莱莎蒙德咽了口唾沫，虽然满脑子都是“为什么要在黑夜里点灯给敌人当靶子”的疑问，但对马可斯本能的服从压过了恐惧和不解。

她手脚麻利地解开油布，抽出几支干燥的松木火把，毫不犹豫地將它们整个浸入冰冷的火油罐里。

浓烈的油脂味瞬间瀰漫开来。

她抱起浸透的火把，凑到那堆奄奄一息的篝火旁，就著微弱的火苗，小心翼翼地將它们一支接一支点燃。

橘红色的火焰贪婪地吞噬著浸油的松脂，噼啪作响，迅速变得明亮而旺盛，將莱莎蒙德紧张的小脸映照得通红。

火光一起，营地边缘的黑暗似乎被驱散了些，但营地之外更广阔的黑暗，反而显得更加深不可测，仿佛有无数双眼睛在窥视著这突兀的光亮。

“快去扔！”马可斯低喝一声。

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