是艾斯特拉。

她翻了个身，手臂搭过来，搂住他的腰。

脑袋靠在他肩上，温热的呼吸喷在他脖颈。

马可斯没动，任由她抱著。

艾斯特拉在梦里咕噥了一句什么，听不清。

她的手无意识地在他背上拍了拍，像在哄小孩，然后不动了。

马可斯忍不住想笑。

这丫头，白天精得跟狐狸似的，晚上睡觉却这么孩子气。

他调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，然后也闭上了眼睛。

屋外，打铁声终於停了。

山谷彻底安静下来，只有风声，永不止息。

后半夜，马可斯被尿憋醒。

他小心地把艾斯特拉的手臂挪开，坐起身。

乾草窸窣作响，但两个女孩都没醒。

莱莎蒙德蜷成一小团，红头髮乱糟糟地盖住半边脸。

艾斯特拉则摊成了大字型，毯子踢开了一半。

马可斯给她盖好毯子，轻手轻脚地下床，穿上靴子，披上外袍。

先把基本熄灭的火炉重新加上炭，再把火侍弄旺一些。

隨后他推开门，冷风灌进来，他打了个哆嗦。

广场中央的篝火已经小了很多，只剩一堆暗红的炭火，偶尔迸出几点火星。

守夜的战士裹著毯子坐在火边，看见他，点头致意。

马可斯摆摆手，走到客屋侧面一个用石块简单围起来的角落，这是矮人设计的露天厕所。

解决完，他站在那儿，看著夜色中的小镇。

石屋的轮廓在黑暗中像一块块巨大的岩石，沉默而坚固。

几扇窗户还亮著灯，可能是铁匠铺，也可能是晚归的人在干活。

他想起北方群岛的海风，想起帕里城的喧囂，想起橡木镇的炊烟。

这一路走来，风景换了又换，身边最亲密的人却没变。

希望这辈子都不会变。

艾斯特拉还在睡，莱莎蒙德虽然闹腾，但也没真惹出什么大麻烦。

战士们可靠，矮人兄弟也算得力。

自己的运气不算差。

站了一会儿，身上开始发冷。

马可斯搓搓手，转身往回走。

经过篝火时，守夜的战士递给他一块烤热的石头，用布包著。“头儿，暖暖手。”

马可斯接过，道了声谢。

石头滚烫，捂在手里，暖意顺著掌心蔓延开。

他回到小屋，轻轻推开门。

油灯不知何时被谁点起来了，微弱的光晕照亮一角。

艾斯特拉已经醒了，正坐在乾草铺上，揉著眼睛。看见他进来，她含糊地问：“去哪了？”

“厕所。”马可斯把石头放在桌上，脱掉外袍，“吵醒你了？”

“没，我自己醒的。”艾斯特拉打了个哈欠，琥珀色的眼睛在昏光下显得朦朧，“几点了？”

“还早，接著睡吧。”

马可斯躺回原位，艾斯特拉很自然地靠过来，脑袋枕在他胳膊上。她身上暖烘烘的，带著睡眠特有的鬆弛感。

“马可斯。”她小声说。

“嗯？”

“咱们的布，明天真能换到好东西吗？”

马可斯失笑：“大半夜不睡觉，就想这个？”

“我做梦都在算帐。”艾斯特拉理直气壮，“梦见葛罗姆拿一筐铜壶换咱们所有布，我乐醒了。”

“然后发现是梦，又鬱闷得睡不著？”

“差不多。”艾斯特拉自己也笑了，“我是不是没救了？”

“是。”马可斯说，“但我就喜欢你这没救的样子。”

艾斯特拉掐了他一下，力道很轻。

两人安静地躺了一会儿，听著莱莎蒙德均匀的呼吸声。

“马可斯。”艾斯特拉又开口。

“又怎么了？”

“到了米兰达，帮莱莎蒙德办完事，咱们下一步干嘛？”

马可斯想了想：“看情况。得先修我那把剑，然后如果顺利，可能得在米兰达待一阵，把货处理掉，再进新货。如果不顺利……”

他没说下去。

艾斯特拉明白他的意思。

如果不顺利，可能就得跑路。

“反正你去哪我去哪。”她说，声音很轻，但很坚定。

马可斯没说话，只是搂紧了她。

油灯的火苗跳动了一下，渐渐暗下去。灯油耗尽了。

屋里重新陷入黑暗。

艾斯特拉的呼吸再次变得绵长。

马可斯睁著眼睛，看著头顶粗糙的石板。

他想起很多事，但想著想著，意识又开始模糊。

最后记得的，是艾斯特拉搭在他胸口的手，和窗外远远传来的不知什么鸟的啼叫。

天快亮了。