少年立在阴影里，望著楼內透出的暖光，神色平静，无半分轻薄，亦无半分侷促。

他来此，从不是为寻欢作乐。

“哟，这位公子，想玩点什么？”

一个身形臃肿、面色油腻的妇人迎了上来，嗓门尖细，眼底带著风月场里练出来的精明打量。

方知淡淡开口：“帮我找个人。”

妇人语气一收，多了几分警惕：“谁？”

“梁王世子，梁周。”

妇人脸色骤变，连忙摆手，乾笑两声：“公子可別折煞我们。这等腌臢地方，梁王世子那般人物，怎会与我们扯上关係？再说了，梁家满门两年前就没了，公子莫要拿我们这些小老百姓寻开心。”

她说著，下意识抹了抹鼻子，又隨手將指尖油渍蹭在身旁屏风上，指尖却暗暗攥紧了藏在袖中的传讯符。

方知目光平静，却字字清晰，直刺人心：

“花海楼有多大能耐，你比谁都清楚。

梁王是谁，你也比谁都明白。

而你们背后……曾经站著的，不就是梁王吗？”

“这位公子，我不知道你今夜来意为何，也不管你有什么手段。可我花海楼做生意，向来是愿做便做，不愿做便不做。这桩事，我接不了，公子请回吧，恕不奉陪。”

妇人脸上已没了半分笑意，神色慍怒，几分恼羞，几分忌惮，恰似被人踩中了痛处，却又不敢真的发作。

方知望著妇人那张又怒又怕的脸，心中已然篤定了自己的猜测。

他没有再逼，没有再爭，只是微微俯下身，在妇人耳边轻语数句。

声音轻得像风，却重得像山。

语罢，少年转身便走，没有回头。

走出花海楼那扇暖光木门，深夜的冷风一下子扑在脸上。

方知抬头望向漆黑天幕，星子稀疏，前路茫茫。

他不是不怕。

只是有些事，明知凶险，也必须去做。

他提步往城外而去。

脚步看似平稳，可只有他自己知道，那每一步，都踩在刀尖上。

凝气四层的修为，在这片暗流涌动的幽郡，连自保都勉强。

他快，却快得孤绝；

他稳，却稳得淒凉。

这不是盲目的自信，是心有定择，剑出无悔。

花海楼內。

妇人慌慌张张衝上顶楼偏房，脸色发白，浑身都在抖。

“大人，方才楼下有一人，那人……那人知晓花海楼与梁王的关係！还指明要和您城外一聚！”

她喘著气，心有余悸，撇了一眼旁边衣著华丽、气息沉敛的婢女，“要不……直接做了他？奴婢探过了，他仅仅只是凝气四层，而小兰是结海境，出手必成，绝无后患！”

屏风后，一道虚弱而沙哑的声音缓缓响起，间杂著压抑的咳嗽，每一声都像是扯著肺腑的疼。

“不必。”

“他能寻到此处，敢孤身而入，又敢只身离去……並非无知，而是算准了我们不敢动他。”

“他约在城外相见，本就是试探。若我们动手杀他，非但要承受他背后的雷霆手段，更可能毁了我等唯一的大计。”

话音刚落，一团黑雾凭空凝现，在屏风后那人身旁低语数句，旋即消散。

屏风后的人显然已得知方知的真实身份，语气里瞬间多了几分压不住的惊意，连咳嗽都顿住了：

“出手，便是不智。他来找我们，是给我们一条生路。弃了这机会，便是蠢笨不堪，不配为执棋者。若动手，便是螳螂捕蝉，黄雀在后——我等之人，怕是连这花海楼都走不出去。顺著他这阳谋而行，我等尚有一线生机。这少年……心思太重，重得嚇人。”

咳嗽声再起，声声沙哑，透著一股油尽灯枯的悲凉。

“孤的身子，撑不了多久了。大局当前，孤出去走一遭。”