这话让不少人的眼神重新亮了起来，他们都是白天一半干活，一半集训。

如果在集训期后没什么表现，只能跟其他矿工一样每天做著辛苦劳役，为三餐操劳。

而成为矿镇守卫，无疑是一个不错的出路。

训练结束后，凯尔单独留下维克多。

“比我预想的早了大半个月。”

凯尔开门见山道：“从今天起，你的身份不再是矿工，转为矿镇守卫，享同等待遇，我会跟管理后勤的人说一声。”

维克多静静听著。

“新人守卫还有两个月適应期，没有外出的强制任务，除了继续稳固生命之力，你要系统学习实战剑术、弓箭、骑术和格斗。”

“下位骑士学徒的身体素质仅仅比普通人强一些，生命之力的增幅非常有限，等到了中位骑士学徒后这个差距才会拉大，你要学的东西还很多。”

“同时，守卫每月有一枚银幣的薪水，住处换到守卫宿舍，饮食到专属区域。”凯尔说著，训练木剑放回架子上，“至於灵狐剑术的爆发用法，明天我会单独教你。”

“嗯，多谢凯尔队长。”

“等会去后勤处领装备，然后到值夜第七小队住处找汤姆森报到，他会带你熟悉日常工作。”

凯尔继续提醒道：“成为了守卫，责任就不一样了，迟早要面对围墙外的那些麻烦和诡异东西，要保持谨慎观察的习惯。”

“退下吧。”

维克多微微頜首，转身离开。

后勤处发下来的东西很实在：半旧但厚实的皮甲，带鞘的制式长剑，一个粗麻背包，还有一枚刻著编號的薄铁片身份牌。

新宿舍是栋六人木屋，比大通铺宽敞不少。

维克多抱著领来的装备走进宿舍时，屋里几个人抬眼看了看他，又低下头继续擦拭武器或躺著休息。

只有靠窗那张床铺上，一个鬍子拉碴，身上略带酒气和汗味的男子坐起身，上下打量了他一番。

“新来的？”汉子咧嘴笑了，露出一口不算整齐的牙，“看你这年纪……是刚突破的学徒吧？”

维克多点点头：“维克多·曼特，今天刚转过来。”

“我是汤姆森，中位骑士学徒。”汉子指了指自己床铺对面的空位，“那是你的铺，先把东西放下吧。”

维克多依言放下背包和皮甲，汤姆森起身走过来，递出个缺口的陶杯，里面是清水。

“谢了。”维克多接过，但没喝。

“不用客气。”汤姆森靠在对面的床柱上，“从矿工直接跳转守卫的每年都有那么几个，但凯尔亲自打的招呼很少。”

“说明你的骑士资质优越。”

“多亏了凯尔队长的细心指点。”

“这倒是，凯尔很有耐心教导新人。”

汤姆森点点头：“第七小队有十个人，你以后会慢慢认识，值夜两人一组，今晚我带你。”

他顿了顿，看著维克多整理皮甲的动作，又说：“跟矿上干活不一样，夜里走动，有些东西不是刀剑能解决的。”

维克多抬起头：“是指夜里的诡异？”

汤姆森没有立刻回答，只是从怀里摸出一张边角磨损的路线图，在两人之间的床板上摊开。

上面標著巷道、工棚区和几个重点仓库的巡逻路线。

“咱们负责內侧巡逻，主要有三件事，防偷盗，处理纠纷，还有留意一些奇怪的东西。”

“晚上值岗要格外小心。”汤姆森盯著他，“白塔的光不是万能的，有些阴秽玩意儿会像雾气一样渗进来一点，普通人沾上轻则病几天，重则发疯。

“像前几天那个老傢伙。”

汤姆森说的是几天前早上一个大喊大叫著“影子进来了”的疯老头，被守卫抓住后当场砍掉脑袋，拖走。

他竖起三根手指：“第一，晚上別长时间盯著黑暗看；第二，听到墙外有声音叫你名字，別管，別回头，立刻往有光的地方走；第三，看到地上有像黑水一样会动的东西，绕开，別碰，马上报告。”

维克多將这些一一记下。

“当然，大部分时候没事。”汤姆森恢復成一副懒洋洋的样子，“就是走路，看人，处理点破事。”

“好了，走吧，先带你出去转转。”

……

夜间的红铜镇是另一副面孔。

白日的嘈杂疲倦消失了，巷道空荡，偶有匆匆身影也会被拦下盘问。

大部分窗户紧闭，只有零星油灯火光漏出。

这是他第一次在夜幕降临后的矿镇上行走。

巡逻过程比较枯燥，一路检查仓库门锁，驱赶在角落蜷缩的人，调解偶尔传来的爭吵，通常守卫的脚步声靠近，声音就会立刻压低。

维克多跟在汤姆森身后，皮靴踏在石板上发出轻响。

突破后，他的感官敏锐许多，微弱的光线下能清晰看见数十米处的滴水，闻到附近房屋內劣质油脂的燃烧味。

夜巡时，汤姆森带他走过靠近围墙的废弃区。

这里高塔的白光显得稀薄，墙外的低语呢喃变得格外清晰，仿佛贴著耳朵盘旋。

汤姆森突然停下，举手示意。

维克多顺著他指的方向看去，前方巷道的阴影里，有一团比夜色更浓的模糊轮廓，正缓缓蠕动，发出细微的、湿漉漉的声音。

“慢慢退。”汤姆森的声音压得极低。

两人一步步退回主路，直到重新站在明亮处，汤姆森才鬆了口气。

“那是『影渍』。”他抹了把额头的汗，“不算厉害，也比较常见，但沾上很麻烦，明天得报上去让白塔的符文骑士来处理。”

维克多回头望去，巷道深处已空无一物，但他知道，那东西很可能还在。

他摸了摸腰间的剑柄，感受著体內温热流淌的生命之力。