“对普通人的收费？”

褐先生不知想起什么，脸上流露出复杂的神色，他没有正面回答苏盐的问题，而是从旁边摸出一本书，开始缓缓念诵：

很多很多年前，有一位书生，在家读书几不出门，那年，他的家乡农田受到了十年不遇的蝗灾。

粮食会被吃尽。

走投无路之时，他听闻乡邻一百里镇上开了一家新铺。传闻说，有时，黄金万两那店家只卖一粒芝麻，有时，只用一包糖果就能换来官位加身。

书生自然是不完全相信传言的，但与此同时，他也从中窥见一丝渡过难关的希望。

他收拾出来自己所有的家当，星夜兼程，终於在日头高高的时候赶到店铺。

跨过门槛，书生见到一个身形頎长的男子躺在摇椅上，便知是店家。

书生问，有无方法可解我家乡农田蝗灾之难，店家说当然，但要看书生能付出多少。

书生解下包裹，拿出八十两银子，店家摇头说太少太少。

书生拿出母亲託付的玉鐲，本来说给未来的儿媳妇，现在看也留不到了，店家探头一瞧，仍旧摇头说不行不行。

书生摸摸全身上下，最后只拿出自己隨身的两册儒家书籍，店家嗤笑，话也不说了，挥挥手就想让书生离去。

书生没了办法，想要赊帐。店家自然不应允，说你既然拿不出我想要的东西，就拿命来换好了。

书生杂念当头，居然悍然答应，店家惊异地看著他，最终从书生地包袱上拾走一枚银子，然后把一枚塤交给了书生。

书生雇了牛车回到家中，站在田垄上吹响了塤。

书生没学过乐器又五音不全，吹的是呕哑嘲哳，噪声似的。

他吹奏一刻钟，田间数万蝗虫左翼断落，无法平衡。再吹一刻钟，蝗虫右翼也折了，一头栽下，乌泱泱最后全死了。

后来呀，书生年逾三十的时候一头病倒，几日之后，溘然长逝。

......

讲到这儿，褐先生把书合上，放了回去，一切尽在故事中。

苏盐明悟，原来还有这么一重，用生命来交换超自然的物品，故事中的“塤”很明显就是一件魔法器，而故事中暗示了，书生原本的生命並不只有三十岁。

只是不知道书生的提前死亡是被店老板收走了生命，还是被魔法器消耗了生命。

毕竟故事中的书生是一介凡人，催动魔法器不用魔法力，就要用其他东西了。

苏盐在王国的时候也听说过，有消耗灵魂的，有消耗血液的，自然也会有消耗生命的。

店老板没有明说，也许是有难言之隱，他也不会打破砂锅问到底。

“懂了。”苏盐把玩著魔方，开口道，“其实听上去有点让人联想到恶魔交易的事情。”

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