“赔？”

赫连向暉豁然起身。

“那可是我赫连向暉负责的货物！

“银钱赔了又如何？我赫连家的名声呢？我赫连向暉的信誉呢？东西从我手上丟的，传出去，別人怎么看我？日后还有谁敢放心与我合作？”

他一连串发问像连珠炮轰出，將陈仓堵得哑口无言。

陈雳皱了皱眉，想要说些什么，赫连向暉却没给他开口的机会。

在堂內踱步转言道：

“况且，当今之世，诸位长老以为明哲保身，偏安一隅，就能不受波及？”

赫连向暉缓缓转过身来，语气肃穆篤定。

“附近的郡县，早就大乱了！先天真武军若是衝击临安，倾覆只是旦夕之间！”

无人应声。

陈家几名长老目光闪烁，都看到了彼此的不安。

他们自然清楚对方说的是事实。

自从大玄先帝驾崩后，各地局势动盪，叛军乱党层出不穷。

附近先天真武军的铁骑，已经踏平数个郡县，许多富庶城池如今只剩断壁残垣。

而更可怕的，还不止真武军。

赫连向暉也在继续道：

“况且，还有邪教肆虐，背后的精怪野神，沆瀣一气。

“最近出现的魔行客，更是所过之处寸草不生，途径城寨一夜化为人间炼狱，连道基高修都栽了！”

他的目光扫过在场每个人的脸。

“若无我家老祖坐镇镇压，你们陈家，拿什么抵挡？”

陈家长老们面色难看。

他们著急决斗吞併王家，就是为了整合临安势力。

以防真武军杀来，或是什么恐怖邪教传播至此，临安难以抵挡。

赫连向暉將眾人神色尽收眼底，嘴角不易察觉地微微勾起。

他知道火候差不多了。

於是话锋一转，语气缓和，甚至带上丝诚恳意味。

“诸位长老，我方才说的那些，不是威胁，只是陈述事实。

“你们將锦儿许给我，乃是强强联合。

“她嫁入我赫连家，可以做我的二夫人。以她的资质，我父会亲自指点她的修行，我赫连家的资源也会向她倾斜。等於用我赫连家资源来为她培养。这比她在陈家苦修更强。”

“届时，有赫连家庇护，你陈家可稳坐钓鱼台。何须还与小小的王家纠缠不休？”

堂內一片沉默。

几位长老的脸色阴晴不定。

有人沉思，有人犹豫，还有的眼中已隱隱露出鬆动之色。

陈仓闭上眼，深深吸了口气。

再睁眼时，他的目光已恢復冷静。

“赫连公子，此事关係重大，非我一人能决。我等几位长老，还需与族內其他长辈商议，再做定夺。”

赫连向暉望著他，忽然哈哈大笑起来。

笑声在正堂里迴荡，震得窗欞都微微发颤。

“好！好！”

他止住笑，目光炯炯地扫过眾人。

“我自然可以等……”

“只怕，时机不能等！诸位长老，机不可失啊！”

说完。

赫连向暉走进屋侧长长廊道中，灯火照得脸上明暗交错。

他嘴角勾出弧度。

只要鬆口就好。

他本来也没打算一次说成。

种子已经种下。

陈家內部的发展，外部威胁的带来焦虑，还有对利益的权衡。

再加上他威逼利诱，徐徐图之，总能说动。

届时，既得到陈家的支持，又抱得美人归。

一箭双鵰。

他想起少女清冷绝美的俏脸，站在台上纤尘不染的仙姿，还有黛眉间那种孤傲愁绪……

李锦儿，他志在必得！

唯独还有个阻碍。

就是那名不知天高地厚的乡下小爵。

赫连向暉想到对方同样令人惊艷，典雅贵气的道侣。

还有先前將他挤出领地。

再加上此次登台，与天仙少女李锦儿眉来眼去的情形。

种种事件，令他心中杀机涌动。

“快了……以临安局势，马上就要你死无葬身之地！”

区区小修，敢与他赫连向暉作对。

必不可放过。

而在另一边。

夜色如墨。

结束饮宴作乐的王逸，正要叫上王笙儿返回洞府。

却发现等候在外的少女前方，有名身穿锦袍，腰佩玉珏的熟悉身影。

微微倾身，压低声音与王笙儿言谈，神色间满是恳切与急切。

正是王道荣。

王逸没有立刻走过去。

选择暂时驻足在桃花苑门楼的阴影里。

饶有兴趣地注视。

他发现有没有感情，確实截然不同，如果换成有个男子在钟巧惠面前。

此刻他应该在考虑怎么把人解决。

但现在。

王逸倒是想看看，这对可怜的苦命鸳鸯，会有什么互动。

夜风將王道荣声音断断续续送来。

“……两家比斗，你表现出眾，我可以求家族收回先前对你的处置……”

王道荣往前凑近些，目光灼灼地盯著少女，语气里带著种真挚渴望。

“届时，你就能回到我身边了，以你的资质，我还可以用家主的资源多加培养，前途可期，未来必能帮我做出番事业！”

王笙儿没有应声。

她垂著眼帘，长长睫毛在美眸投下小片阴影，看不清神色。

王道荣以为她在犹豫，语气又急切几分。

“就等这次比赛结束后，我便去请求父亲！届时你只要主动諫言，说想作为核心子弟来培养，就可以脱离，当他奴婢的身份了。”

他说到奴婢二字时，颇为艰难。

像是字扎在喉咙，被刺痛。

王笙儿俏脸上，终於浮起一抹极复杂神色。

平日低眉顺目的美眸中，此刻翻涌著说不清道不明的情绪。

有迟疑，有动摇，还有一丝酸涩。

她的粉唇微微动了动。

似乎犹豫……

“呦！”

忽然一道声音，像石子投入平静水面。

瞬间將两人间微妙氛围击得粉碎。

王道荣浑身顿直，猛地转过身来看清来人是王逸。

不由自主地后退了一步。

“这么巧？少族长莫非也是要来这桃花苑，寻欢作乐？”

王逸笑吟吟地走近，声音还带著调侃。

同时径直走到王笙儿身侧，长臂一伸，揽住少女纤细的腰肢。

动作行云流水而隨意。

“是，是啊……”

王道荣慌忙堆起笑容，语气磕磕绊绊回应。

“我也是路过，正好碰见笙……碰见族人王笙儿，就隨口聊了两句……”

说著他的笑脸忽然僵住。

像盆冰水盖浇下，將表情连同思绪都冻成冰坨。

因为，他看见。

青年揽住少女之后，那只手並没有老老实实地搁在腰间。

就像一条游蛇，顺著少女的腰线缓缓上移，然后，不紧不慢地越过香肩，伸进了她的衣领。

那只手消失在两襟开口里。

使得少女颈项间微露出雪嫩肌肤，在夜色里白得晃眼。

王道荣的瞳孔猛地一缩。

目光死死钉在青年消失的大手，然后又像被烫到了一般猛地弹开，低下头，几乎不敢再去看。

喉结滚动了一下，只觉口中苦涩。

心底像是打翻五味瓶。

酸，涩，疼，还有一股近乎窒息般的难受。

那是从小与他一起长大的青梅。

那个在记忆中，总是安安静静跟在身后，还曾叫他“荣哥哥”的女孩。

那个他曾以为会一直陪在身边的少女。

如今。

却被另一个男人如此对待，像物件被褻玩。

他后悔自己为什么没有意识，早点亲近。