江无涯走出三条巷，转入南市后街。

他停下，靠在一家铁匠铺后墙边，喘了一口气。

右臂速纹仍在跳动，频率比刚才快。

他解开袖口，把护腕取下，塞进腰带夹层。

真身还在客栈床底暗格里。

他得回去取。

但不能现在。

他摸向怀中阵盘残片，铜片边缘割手。

这时，巷口传来一阵喧闹。

几个少年挤在药铺门口，指著里面嚷嚷。

“那药怎么变黑了？”

“我娘喝了就吐血！”

“掌柜呢？出来！”

江无涯侧身，从人群缝隙往里看。

药铺柜檯后，一个穿灰袍的年轻伙计正低头抓药，袖口露出半截手腕，腕骨凸起，皮肤偏青。

江无涯认得那只手。

昨夜在校场测灵石台边，这人蹲著清理香炉灰，右手三指捏著黄纸封签。

他转身离开，脚步加快。

刚拐过街角，迎面撞上一人。

对方端著茶盘，青布短衫，髮髻歪扎。

赤离抬头，把茶盘往他面前一递。

“趁热喝。”

江无涯没接。

她手没动，茶水在碗里晃，没洒出来。

“他们换了人。”她说，“灰袍换成了药铺伙计。”

江无涯点头。

赤离把茶盘收回，转身要走。

“等等。”江无涯说。

她停下，没回头。

“你看见他袖口链子了吗？”

赤离摇头：“没看清。他一直低著头。”

江无涯伸手，从她髮髻上取下一根断针。

针尖带血。

他低头看，针尖血珠未乾，顏色偏暗。

赤离摸了摸耳尖，红玉还在。

江无涯把断针收进袖中。

他往前走，赤离跟在后面半步。

两人一前一后，穿过集市，经过成衣店，停在一间当铺门前。

当铺门楣掛一块旧匾，漆皮剥落，露出木纹。

江无涯推门进去。

柜檯后没人。

他走到柜檯边，伸手敲了三下。

木板发出空响。

赤离站在门口，手按在骨笛上。

江无涯等了五息。

柜檯后帘子掀开，露出半张脸。

是个老者，左眼蒙著黑布，右眼浑浊。

他看见江无涯，没说话，只把手伸出来。

江无涯从怀里取出阵盘残片，放在他掌心。

老者用拇指摩挲铜片表面，指腹刮过驱瘴纹。

他抬头，问：“要修？”

江无涯说：“要快。”

老者把铜片翻过来，对著门口透进来的光看了看。

“明天辰时，来取。”

江无涯点头，转身往外走。

赤离跟上。

刚出门，江无涯脚步一顿。

他低头，看见自己左脚鞋面上，沾著一小片灰粉。

不是尘土。

是符灰。

他抬脚蹭了蹭墙根，灰粉脱落。

赤离也低头，看见了。

她伸手，从自己袖口抖出一点同样的灰粉，摊在掌心。

江无涯盯著那点灰。

灰粉里，有一点极细的红丝，蜷曲如虫。

他伸手，用指甲刮下一点，凑到眼前。

红丝动了一下。

江无涯猛地攥紧拳头。

掌心传来细微刺痛。