队伍穿林过坡，不点火，不说话。猎手们脚步轻稳，弓弦始终绷著，箭鏃朝前，未收。

天光彻底退尽。

山势陡降，地面开始龟裂。裂缝深处泛出淡青热气，踩上去，鞋底微烫。

赤离停下，蹲身，手指探入一道裂缝。她抽出手，指尖沾著灰白粉末，凑近鼻端。

“它在这里。”她说。

江无涯蹲下，捻起一撮焦土。风毒纹顺指尖渗入，三息后，他起身，左臂赤金纹路隱现。

“它在等。”

他声音不高，七名猎手立刻伏低。有人將弓横在膝上，有人抽出骨刃，刃口朝外。

赤离取出骨笛，未吹，只以唇轻触笛孔。气息微振，风带隨之沉降，贴地钻入谷口缝隙。

十息后，谷底传来一声刮擦。

不是嘶吼，不是咆哮，是鳞甲刮过黑岩的声音，沉闷，缓慢，带著拖拽感。

江无涯抬手。

七人伏得更低，弓弦拉满，箭鏃斜指谷底。

他右掌缓缓抬起，掌心风毒纹旋转。青黑气流自指尖溢出，裹住谷中飘来的硫磺气与锈毒气，凝成一道薄雾屏障，悬於身前三尺。

雾障刚成，谷底阴影翻涌。

一双竖瞳亮起。

幽绿，冰冷，瞳孔中央有一道细长黑线，像刀锋劈开的眼。

江无涯没动。

赤离半跪在他身侧，骨笛仍贴唇边，耳尖红玉映著那对竖瞳的光。

竖瞳缓缓转动，盯住雾障。

雾障边缘开始泛起细微波纹，像被无形之物试探。

江无涯右手五指张开，风毒纹游走至指尖，青黑雾气隨之加厚半分。

竖瞳眨了一下。

谷底热气突然变浓，地面裂缝中涌出更多淡青烟气，缠绕雾障下缘。

赤离喉头微动，唇未离笛孔，气息却变了节奏。

风带贴地回卷，绕过七人脚踝，悄然收紧。

竖瞳再次转动，这次盯住江无涯左臂袖口。

那里，赤金速纹正缓缓浮出皮肤。