江无涯的复眼转动了一下。

他察觉到地底深处有轻微震动，不是来自裂谷內部，而是西北方向。那里的岩层正在缓慢移位，热度比刚才上升了半度。

风毒纹顺著蜈蚣躯体游走一圈，传回一段信息：地下通道正在扩张，速度很慢，但持续不断。

他没有立刻示警。

赤离察觉到他的异样，微微侧头，目光扫过他的头部位置。

江无涯的尾鉤轻轻摆动了一下，幅度极小，只有靠近的人才能看见。

赤离立刻会意。

她向前走两步，对首领说：“你们守东谷，我们守西谷。若有异动，以三声骨笛为號。”

首领停下刻痕的动作，抬头：“什么异动？”

“你不觉得，”赤离说，“这地下的热气，比十年前多了吗？”

首领皱眉：“你是说……它醒了？”

“我不知道。”赤离摇头，“但我知道，这片地，不该这么烫。”

江无涯的毒腺再次鼓胀，这一次没有喷出毒雾，而是將体內积蓄的毒素压缩成一颗墨绿色液珠，悬在口器前方。

液珠表面泛起波纹，映出地下岩层的模糊影像：一条巨大缝隙正缓缓张开，深处有暗红光芒闪动。

熊族战士中有两人开始后退。

首领按住他们的肩膀，让他们站住。

“你说要合作？”他问赤离。

“我说要划分猎区。”赤离纠正，“合作是你们提的。”

“但现在情况变了。”首领盯著那颗液珠里的影像，“如果它真的在动，单靠一个部落守不住。”

江无涯的真身缓缓俯低，头部贴近赤离所在的位置。复眼注视著她，等待她的判断。

赤离抬起手腕，让断齿项炼垂在胸前。

“你可以选择相信这个標记。”她说，“也可以选择明天带人来抢地盘。但到时候，不只是你们死，我们也活不成。”

首领盯著项炼看了很久。

然后他伸手，从地上捡起一块焦石，在断齿项炼下方划出一道横线。

“我认约。”他说。

赤离点头。

她转身面向江无涯，抬起右手，做出一个收束的手势。

蜈蚣躯体没有立刻变化，而是先將那颗墨绿液珠弹入一道裂缝。液珠没入岩层，消失不见。

几秒后，地底传来一声沉闷的爆裂声，像是某种生物被刺激到了。

江无涯这才开始收缩真身。三丈长的躯体逐渐缩短，赤金鳞甲褪去光泽，百足收回，最后化作一道黑影钻入人形衣袍之中。

他站直身体，左手按在左臂袖口下方。赤金速纹缓缓沉入皮肤，余温仍在。

七名猎手从坡后起身，脚步轻稳地走来。他们看到熊族战士没有离开，也没有攻击姿態，便停在江无涯身后五步处待命。

赤离走到江无涯身边，低声说：“他们信了。”

江无涯扫视全场，目光在每个熊族战士脸上停留片刻。最后落在首领刻下的那道横线上。

“不是信。”他说，“是怕。”

赤离没反驳。

她抬起手腕，看了看新系上的断齿项炼。其中一颗牙齿裂开了一道细缝，像是被无形的力量震过的痕跡。

江无涯注意到这个细节。

他低头看向地面那道横线，又看了看远处正在扩张的裂缝。

突然，他伸手抓住赤离的手腕，將她的手臂抬高。

断裂的牙齿正对著西北方向的地缝。

那裂缝深处的暗红光芒，微微闪烁了一下，频率与断裂牙齿的缺口完全一致。