“他那件软甲是什么来路？”

“听说是图腾部落送的，赤离亲手缝的。”

“难怪挡得住秦烈的穿心刺，那可是能洞穿铁甲的一剑。”

高台上，司徒明缓缓起身。他穿著半旧道袍，手中龟甲收起，一步步走下台阶，亲自朝擂台走来。

玄甲长老坐在原位，眉头紧锁，没说话。

司徒明登上擂台，站在江无涯面前。他看著这个年轻人，眼神复杂，有欣赏，也有深意。

他从袖中取出一只玉瓶，递过去：“此丹名为『凝脉丸』，可助你稳固风纹，衝击炼气圆满。今日你夺魁首，实至名归。”

江无涯双手接过，低头道：“谢掌门赐丹。”

司徒明点头，声音不高：“好好用它。宗门大殿，等你来见。”

他说完，转身离去。

江无涯握紧玉瓶，指节微微发白。他知道，这不是结束，而是开始。核心层资格意味著更多资源，也意味著更深的漩涡。

台下欢呼声还在继续。

“魁首！江无涯！”

“看他那身衣服都破了，还站著不动，真有种！”

“听说他之前连初赛都没人看好，现在呢？打脸了吧！”

江无涯站在擂台中央，玄色劲装破损，露出肩头一道浅痕。他没管那些声音，只是將玉瓶小心放入怀中，左手滑过袖口，確认毒刺机关完好。

他抬头看向高台角落。

那里空无一人，但片刻前，他曾看到一道摺扇轻摇的影子。现在，只剩下一缕残风拂过栏杆。

他收回视线。

风还在吹，带著血腥和木屑的气息。他的衣角微微扬起，袖中毒刺冷却完毕，不再发烫。

台下有人喊：“江无涯！说句话啊！”

他没回应。

远处传来钟声，三响，代表大比正式落幕。执法弟子上前，將秦烈扶下擂台。医修已经候在一旁，准备处理伤口。

江无涯依旧站著。

他能感觉到体內的变化。生存值暴涨带来的强化还在持续，灵脉不断扩张，风纹越来越稳。他闭眼一瞬，再睁时，目光更沉。

人群开始退散，但仍有无数目光落在他身上。有人敬畏，有人忌惮，也有人蠢蠢欲动。

他知道，这些人里，未必全是善意。

脚步声靠近。一名执法弟子走到擂台边，抱拳：“江师兄，请隨我去登记奖励。”

江无涯点头，迈步走下擂台。

他的靴底踩过木板，留下淡淡血跡。那是秦烈的血，混著他自己肩头伤口渗出的血珠。

他走出几步，忽然停下。

怀里玉瓶微凉，贴著胸口。他伸手按了一下，確认还在。

然后继续往前走。

阳光照在擂台上，映出一道长长的影子。他的背影笔直，像一把出鞘未收的刀。

前方是宗门主道，青石铺地，两侧立著石灯。再往前，就是大殿。

他走得很稳。

一只手按在腰带上，三张隱息符完好无损。

另一只手垂在身侧，指尖微微弯曲，像是隨时准备抽出什么。

他的脚步没有停。