大皇子眼神微亮。

“但我不能答应。”

“为何？”声音依旧温和，但语速慢了半拍。

“我只忠於剑道。”江无涯说，“不想捲入纷爭。”

大皇子盯著他看了几息，忽然笑了：“有意思。多少人挤破头想进我门下，你倒好，送上门的好处都不要。”

“各有所求。”

“那你求什么？”

“变强。”

“仅此而已？”

“仅此而已。”

大皇子靠回椅背，手指轻敲扶手。殿內安静下来，只有铜炉中香料燃烧的轻微噼啪声。

“你可以走了。”他说，“不过，下次见面，可能就不会这么客气。”

江无涯拱手：“告辞。”

他转身离去，脚步平稳，未显急促。穿过大殿门槛时，右手悄然滑入袖中，触碰到那根冰冷的机关刺。

系统提示在脑海中响起：【危险感知+20%】

袖中毒刺开始发烫，温度逐渐升高，像是被某种敌意点燃。

他知道那是系统的预警机制在响应。每当接近致命威胁，毒刺会自动升温，提醒他进入戒备状態。

他走出殿门，阳光照在脸上，有点刺眼。街道恢復喧囂，商贩叫卖，孩童奔跑，仿佛刚才的一切从未发生。

但他清楚，事情才刚开始。

薛天衡出现在皇子身边，意味著宗门斗爭已经蔓延到世俗权力顶层。对方不是偶然路过，而是特意安排，目的就是让他看到那一幕——让他知道，自己已被盯上。

他沿著原路返回，步伐不快，却始终控制在人群前方三步的位置。这是他多年逃亡养成的习惯：既能观察身后动静，又不会显得刻意防备。

走到西市拐角，他停下，假装整理储物袋。余光扫过后方街道。

两个穿著便服的男子正站在茶摊旁，看似閒聊，但站位呈夹角，视线始终朝他这边偏移。

跟踪者。

他继续前行，转入一条窄巷。巷子两侧是仓库和货栈，平日少有人走。走到中间段，他突然加快脚步，闪身进入一处废弃门洞。

身后两人跟了上来。

就在他们经过门洞瞬间，江无涯出手。

风纹自掌心爆发，一道无形气流贴地扫出，击中左侧那人脚踝。对方闷哼一声，身形一歪。他趁机欺近，右肘撞向其肋部，那人当场跪倒。

另一人反应极快，立刻后撤拔刀。但江无涯早已预判，左手甩出一枚铁丸，直击其手腕。刀噹啷落地。

他没有追击，而是迅速收回铁丸，退入阴影。两人挣扎起身，却不敢再追。

江无涯贴墙而立，呼吸平稳。他摸了下耳后，那里传来一阵熟悉的刺痛——是本体与人形连接处的信號。

他必须儘快离开皇城。

但就在这时，前方巷口出现三名金甲卫，手持长戟，缓缓逼近。

他退回深处，靠墙站立。袖中毒刺热度未减，反而越来越高，几乎要灼伤皮肤。

他抬起手，掌心朝上。

一道极细的风纹从指尖溢出，在空中划出半弧，隨即猛地转向东南方向。

那是回宗门的路。也是唯一还没被封锁的方向。