两人牵著马，缓缓穿过人群，一个孩子抱著一篮香气扑鼻的麵包小跑而过，酒馆外传来粗獷的歌声，几名醉酒的男子互相搀扶著走出来，手中仍攥著酒杯。街角的艺人拉著手风琴，弹奏出欢快的曲调，吸引了许多人围观。一些妇人正坐在摊位旁织布，针线穿梭间不时与身旁的顾客聊天，笑声爽朗。

两人边走边看，感受到这座城市的繁华与生机。艾琳心中暗自惊嘆於都城的壮丽，她的目光始终若有若无地扫过人群与街道，仿佛在寻找某种蛛丝马跡。而艾瑞克则充满了自豪，他不时向艾琳介绍皇宫的歷史和诺斯特利亚的传统：“你看那座塔楼，据说是第一任国王亲手建造的。我们所有的荣耀都来源於这里......”

两人继续沿著繁忙的街道向皇宫方向走去，街边的喧囂渐渐变得井然有序，不知不觉他们来到了一片广场，四周人潮涌动，却异常安静。

艾琳目光一转，便看到一群人正跪在地上，双手合十，低声祈祷著。祈福者大多衣著朴素，有些人脸上带著风尘僕僕的疲惫，显然是远道而来。儘管如此，他们的神情却无比虔诚，目光炯炯地注视著前方一座高耸的建筑。

“看，那是圣索尔姆教堂。诺斯特利亚最神圣的地方之一。”艾瑞克介绍道，言语中满是敬畏。

艾琳抬眼望去，只见教堂矗立在广场的尽头，仿佛一位沉默的守护者。教堂的外墙由乳白色的石料建成，在阳光下散发出温润的光泽，尖塔直衝云霄，每一根飞扶壁上都雕刻著栩栩如生的天使与恶魔，仿佛在诉说著天堂与地狱的永恆爭斗，玫瑰花窗嵌在主立面上，由五顏六色的彩玻璃拼成，阳光透过窗户洒下斑驳的光影，仿佛將人置身於梦境。

“圣索尔姆教堂？”艾琳低声重复了一遍，语气中带著淡淡的好奇。

艾瑞克微微点头，隨即郑重地说道：“这座教堂建於三百多年前，传说是由天使指引当时的诺斯特利亚国王建造的。它不仅是我们的宗教中心，也是王国的精神象徵。”他停顿了一下，声音变得更低沉，带著几分感慨，“无论是战乱还是灾难，圣索尔姆教堂从未倒塌过，它一直是诺斯特利亚人心中的灯塔。”

艾琳默默听著，目光仍在教堂上游移，她的眼神掠过那些彩窗上的宗教图案：圣徒、魔兽、火焰与光辉，复杂而华美，却让她心底泛起一丝淡淡的不屑。

艾瑞克见她沉默，微笑著补充道：“你知道吗？每年都有成千上万的人从诺斯特利亚的各个城镇赶来这里朝圣。他们坚信只要在圣索尔姆教堂祈祷，便能净化灵魂，获得新的希望。”

他说著，回头看向艾琳，眼中带著一丝期待：“既然我们路过这里，要不要也进去看看？也许你会感受到心灵的平静。”

艾琳一愣，隨即笑了笑，语气平静：“不用了，我更关心我们此行的正事。”

她说得不卑不亢，脸上带著一丝礼貌的微笑，但內心却冷冷地想著：净化灵魂？灵魂多脏的人才需要这种虚偽的仪式啊。

艾瑞克没有察觉到她內心的想法，只是点了点头：“好吧，正事要紧，不过如果有机会的话，你应该进去看看，这里是我们诺斯特利亚的骄傲，即使是远方的旅人，也常常被它的庄严与美丽所折服。”

艾琳微微一笑，算是敷衍地回应。他们绕过祈福的人群，继续向前走，渐渐远离了教堂的威严投影。

隨著教堂逐渐远去，都城的喧囂声逐渐被低沉的风声取代，视线也逐渐开阔起来。艾瑞克不禁感慨：“奥利昂城最美的地方便是这里，走到王宫门前，你能感受到一种由衷的震撼。”

映入眼帘的是一座雄伟的城堡，远比艾琳想像中的更为壮丽。城堡依山而建，巨大的塔楼直插云霄，尖顶上掛著象徵诺斯特利亚的旗帜，迎风猎猎作响，阳光洒在精心雕刻的石墙上，墙面纹饰复杂精美，仿佛讲述著这个国家百年的辉煌歷史，城堡外是一条弯曲而上的石桥，桥底是潺潺的溪流，远处还有隱约可见的小瀑布，桥的尽头便是紧闭的城门，厚重的铁门被守卫严密地看管著，门两侧的士兵笔挺而立，手持长枪，眼神锐利，透露著威严的气息。

城堡后方，连绵的雪山巍峨耸立，如同一条巨龙沉睡在大地之上，洁白的雪峰在阳光下闪烁著淡淡的光芒，清冷而高远，几只鹰在山巔盘旋，发出清越的啼鸣，与这片庄严的景象融为一体。

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