夜色沉沉。

几个小小的身影从村中穿过。

长湖走在最前头，背上背著三岁的越月。小女娃趴在他肩上，睡得正香，脸侧著，口水顺著嘴角流下来，滴在长湖的衣领上。长湖也不擦，只是时不时往上托一托，怕她滑下去。

通崖跟在后头，七岁了，走路稳稳噹噹。他一手牵著四岁的尺涇，一手时不时往后看一眼。

再后头是项平和承福手拉著手。两个都五岁半了，一个走得飞快，东张西望，眼睛滴溜溜转，一个慢吞吞的，被牵著走还差点绊一跤。

“项平，你走慢点。”

承福小声说。

“是你走得太慢。”

“你看我，走得多快。”

承福不吭声了。

六个孩子，一串儿，在月光底下慢慢地走。

……

刚走到村口，迎面撞上一个黑影。

“谁？”

那黑影喊了一声，提著灯笼走过来。灯光一晃，照出一张满是皱纹的脸——是陈老头。

陈老头眯著眼，把几个孩子上上下下打量了一遍，又数了数，一二三四五六，六个。

心里头直犯嘀咕：

李木田那老不羞，还真是能生。这一串儿，再算上那一对儿，六个。

难怪柳家人上门把柳氏接走……要是再让他胡闹下去，那柳氏还有命在？

他蹲下来，看著长湖：

“长湖，这大半夜的，你们这是去哪儿？”

长湖张了张嘴，没说出话。

通崖往前站了一步，笑得甜甜的：

“阿公，大哥带我们去玩呢。”

“胡闹！”

陈老头眼睛瞪起来：

“这大半夜的，玩什么玩？你爹呢？李木田那老小子就让你们这么跑出来？”

他站起来，伸手就要拽长湖。

“走走走，跟阿公回去，这大半夜的，出了事怎么办？”

通崖赶紧拉住他的袖子：

“阿公阿公，不是的……是我爹让我们出来的。”

陈老头的手顿住了。

“木田？”

通崖点点头，压低声音说：

“后山来了妖物，我爹让我们跑远点躲躲。阿公，您別拦著我们了，您也赶紧跑吧。”

陈老头的脸一下子白了。

他活了一把年纪，几十年前那场火鸟下山的祸事，是亲眼见过的。那漫天的火光，那烧成灰的村子，那哭爹喊娘的声音，他一辈子都忘不了。

他一屁股坐在地上。

“祸事……祸事……”

他喃喃了两句，忽然爬起来，抓住通崖的肩膀：

“快跑！你们快跑！往山里跑，跑得远远的！”

几个孩子被他嚇了一跳，愣愣地站著。

陈老头鬆开手，转身就往村里跑，一边跑一边喊：

“起来！都起来！后山来妖了！后山来妖了！”

灯笼扔在地上，火苗晃了晃，灭了。

夜色重新笼罩下来。

长湖回过神来，招呼弟弟妹妹们：

“走吧。”

几个孩子又往前走，走进山里，走进那片黑黢黢的林子里。

……

走了一会儿，项平忽然压低声音：

“我跟你们说个事儿。”

通崖看了他一眼。

“我今天和承福跟著阿爹去后山了。”

项平神秘兮兮地说：

“我躲在墙角，听见阿爹和三姑说话。”

尺涇抬起头，好奇地看著他。

“说什么了？”

通崖问。

项平眼睛亮晶晶的：

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