爱德华·休斯现年64岁，已经年过花甲的他官拜少將，爵封骑士。

一生中经歷了无数战役，还打过亚伯拉罕平原战役这等举世瞩目的胜仗，按理说应该冷静睿智。

此时他却一反常態的呵斥旗舰英雄號上的水手，“你们难道不知道孟买已危在旦夕吗？海德·帕克司令还在等待我们的支援，我们晚一天，印度洋舰队就多一天的风险。”

水手们不敢顶撞上司，只能心里窝著火的掌舵操帆，同时在心里腹誹这位將军的愚蠢。

爱德华·休斯確实愚蠢，关於这一点，他自己也认。

回到船舱內的他重重一拳砸在书桌上，海图上的铅笔、圆规、尺子被震得一跳，又叮叮哐哐的重重摔在桌子上。

气愤到极点的他重重的吐了一口浊气，拉出椅子坐了上去，然后神情麻木的看著海图上標註的马尔地夫。

故事还要从马尔地夫说起，因为风高浪急在好望角多停留了两周的爱德华·休斯舰队在风浪稍平后沿非洲东南岸北上，在蒙巴萨补给食物和淡水后穿越赤道，来到北半球，利用西南季风和索马利亚寒流一路东行，最终在八月二號抵达了马尔地夫。

在这个陆地面积不足300平方公里的小国，爱德华·休斯碰到了一条等待季风的瑞典东印度公司商船哥德堡號。

这艘前往广州贩运茶叶的商船带给了爱德华·休斯一个讯息，英尼联合舰队与大寧海军在科伦坡爆发了一场大海战，寧军战败，被包围在了科伦坡港。

哥德堡號是在五月初途经的加勒，在那里停靠补给的时候，听到的是“科伦坡被英尼联军海陆两面包围”的好消息。

爱德华·休斯听到这个消息后，也不確定英尼联军这会儿是否攻破了科伦坡，以及舰队主力在锡兰还是回了孟买或者马德拉斯。

考虑到法国远征舰队已经先他们一步抵达锡兰或者印度，因此爱德华·休斯决定绕道科伦坡去看看，反正马尔地夫到科伦坡也就不到四百海里，舰队顺风顺流三四天也就到了。

这一看就出事了！

爱德华·休斯发现英尼联军没有攻占科伦坡，法国舰队也不见踪影，科伦坡港口里只有寧军一支小舰队。

派出快船南下加勒等地打听消息的同时，爱德华·休斯也试探性的对科伦坡发起了攻击。

很快便发现驻守科伦坡的寧军不仅舰队规模小，连陆军也没多少人。

这让爱德华·休斯生出了贪念，他看科伦坡港內有几十艘运输船，还有几艘受伤的战列舰，要是把这些船俘虏了也是一笔不小的財富。

同时，端了寧军的后勤基地对不知道跑哪儿去了的寧军主力也是一个极大的打击。

爱德华·休斯说干就干，他没有派海军步兵尝试从陆地攻击，因为科伦坡此时已经被4000名战俘和1万名僧伽罗民夫加固成了一座拥有超过200门火炮的坚固要塞，一看就不好打。

事情很不幸被张士信和郑承熵言中了，真有敌人来，而且是从海上进攻科伦坡。

寧军留守科伦坡的只有9艘战舰，其中对休斯舰队有一战之力的只有2艘四级舰。

加上张士信耍手段留下的3艘四级舰，也只有5艘主力舰，即使龟缩在港口內也不是派10艘战列舰突入港內混战的英军的对手。

无奈之下，科伦坡分舰队总兵动员了所有的商船水手以及轻伤员，使用火炮不分敌我的对科伦坡港狂轰滥炸。

这种疯狂的行为令寧军付出了不小的代价，但也成功嚇退了休斯舰队。

休斯根本不敢为了攻占科伦坡而搭上几艘战列舰沉没的代价，因为寧军和法军的主力还在外边，他也要为决战做准备。

恰好此时，去加勒侦查的快船也回来了，从还没被康提士兵攻破的加勒堡带回了一个令爱德华·休斯魂都嚇飞的消息。

英尼联合舰队五月初就从加勒撤去了孟买，然后寧军派船来加勒侦查过一回，然后就再也没来过了。

匯集所有的信息，爱德华·休斯得出了一个可怕的结论。

寧军主力尽出，加上法国远征舰队，一起去了孟买。

要是他跑得够快的话，可能还来得及给海德·帕克收尸。

意识到自己犯了大错误的爱德华·休斯哪里还顾得上攻占科伦坡，当天就火速撤离北上孟买了。

担心孟买坚持不住的爱德华·休斯还派出了舰队里跑得最快的一艘双桅纵帆船去侦查孟买的情况，同时给守军带去坚持的信心。

爱德华·休斯看了一眼海图，舰队此时已过科泽科德，最多还有五天时间就能抵达孟买。

五日，海德·帕克只需要守住孟买五日，战局就能迎来逆转。

不断给自己加油打气，同时为海德·帕克祈祷的休斯，突然抬头看了一眼舷窗外的天色，发现不知不觉间，黑暗已吞噬了整个海面，星星也躲藏进了乌云中，只有桅杆上微微绽放的光芒还在指引船队前进。