代善长出一口气，陪笑道：“皇上若喜欢，可留他在御前听用。”

皇太极摇摇头，又看向祖泽淳。

“如今是大清用人之际，这样的人才，在朕身边当个侍卫，大材小用了。”

他缓缓道：“淳儿，朕想问问你——若让你领兵，你对哪一样感兴趣？步兵？骑兵？还是——”

他顿了顿，忽然笑了：“朕的大清水师？”

祖泽淳一愣——大清水师？

他知道清初確实有水师。

早在天命年间，努尔哈赤就收降了明朝的水师將领。

崇德年间，清军曾在辽东沿海与明军水战。只是规模不大，名声不显。

没想到皇太极会主动提起。

但这都不是他想要的。

他深吸一口气，抬起头：

“回皇上，臣侄斗胆想领一支火器兵。”

皇太极的眉毛微微一挑。

“火器？”

他重复了一遍。

“是。”

祖泽淳道，“臣侄这两年读了一些介绍火器的书，私下琢磨过。臣侄以为，未来战场上，火器必將发挥越来越重要的作用。红衣大炮能破城，火銃能杀敌於百步之外。若能將火器练精，与步骑配合得当——”

他顿了顿：“大清的铁骑，便可如虎添翼。”

皇太极看著他，沉默了一会儿。

然后，他欣慰地点了点头。

“哈哈，年轻人好气魄！”

他站起身来，走到窗前，背对著两人。

“朕何尝不知道火器重要。”

他的声音传来，“要不，朕也不会那么重视孔有德的天祐兵。”

祖泽淳当然知道孔有德——原为明朝登州参將，崇禎六年率部渡海降清，带去了大量火炮和火器人才。

皇太极亲自出迎，行抱见礼，授以都元帅之职，如今更是封为恭顺王，极为重视。

皇太极转过身，看著祖泽淳：

“你这个想法不错，正合朕意。”

祖泽淳心中一动。

皇太极走回炕边，端起茶盏抿了一口，又放下。

他沉吟片刻，缓缓道：

“你父亲这次归降，带过来的部队里，好像有一两千火器兵。这些兵，朕原本打算打散了编入汉军四旗，毕竟新降之卒，分开才好管束。不过——”

他看著祖泽淳：“既然你想领火器，那就破个例，单独编成一营。掛靠在汉镶黄旗下，归你统带。”

祖泽淳的心猛地跳了一下。

正要叩首谢恩，却听皇太极又道：

“这一营是你自己求的，名字也该你自己起。说吧，想叫什么？”

祖泽淳一愣，隨即心中一暖。

皇太极这条老狐狸最会收买人心，这是额外给他恩惠，当然，也有考较他文化功底的成分。

他想了想，之后缓缓道：

“火器之用，如龙吐焰。臣侄斗胆——不如就叫『火龙营』。一则合火器之威，二则有吉祥之意。不知皇上意下如何？”

皇太极念了一遍：“火龙营……这名字不错，有气势。好，就叫火龙营。”

他顿了顿，又道：“这火龙营设左右两翼，每翼千人。朕命你为汉正黄旗甲喇章京，兼任火龙营左翼翼长，统领左翼一千人。至於右翼翼长——”

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